Château de Potelle

Château de Potelle
Période ou style	Médiéval Renaissance
Début construction	XIV siècle
Fin construction	XVI siècle
Propriétaire initial	Gilles de Potelles
Destination initiale	Lieu d'habitat du seigneur
Propriétaire actuel	Famille Fremin du Sartel
Destination actuelle	Habitation privée
Protection	Inscrit MH
Latitude Longitude	50° 14′ 49″ Nord 3° 40′ 12″ Est / 50.24700833, 3.670025
Pays	France
Région	Nord-Pas-de-Calais
Département	Nord
Commune française	Potelle

Construit au XIV siècle par Gilles de Potelles, le Château de Potelle a conservé son architecture militaire médiévale (douve, galerie, ...). Situé dans le fond plat et humide de la vallée de la Rhônelle, le château est entouré de larges douves toujours en eau, car alimentées par deux ruisseaux. Fait de grès taillé et de plan polygonal, le château comporte plusieurs tours d'importances diverses.

Initialement, il s'agissait du château de Potelles mais désormais on l'orthographie sans le s.

Le châtelet d'entrée date des XIII et XIVe siècle et est construit en grès.

Une pierre indique que Wille a fait construire cette maison en 1333. En fait il existait probablement un castrum dès 1203. Deux tours en demi-cercle outrepassé encadrent la porte d'entrée. Chacune comporte un étage bas et voûté, dont le mur est percé de 3 embrasures a 2 ouïes pour armes à feu. Le dispositif de défense de la porte est encore visible : l'encoche pour le pont-levis, l'assommoir ouvert dans la voûte, les rainures de la grille ou de la porte coulisse. La porte donne accès à la cour autour de laquelle se répartissent les différents bâtiments. Bien que le châtelet d'entrée ait perdu ses parties hautes crénelées, remplacées par une frise de brique et une toiture en ardoise et que des fenêtres percent le haut de la muraille, le château garde néanmoins son aspect de forteresse médiévale.

Adossé au châtelet d'entrée, une loge repose sur un élégant portique à trois arcades ouvert sur la cour intérieure. Les armes de Ferry de Carondelet et de Catherine d'Esnes, son épouse, couronnées de cimiers sont sculptés sur deux chapiteaux. La date de 1541 qui les accompagne est probablement celle de la construction et suit de près le mariage des deux propriétaires en 1538.

La chapelle du château de Potelle, sise à l'extérieur de l'enceinte du château, sert parfois d'église paroissiale. Charles de Carondelet la restaure au XIX siècle et Jean de Carondelet, son frère, la consacre en 1522. Elle est orientée. À la nef unique en grès sont ajoutés au XVI siècle une abside à trois pans du côté est et un portail en pierre bleue d'Écaussinnes à l'ouest.

La chapelle comporte une Poutre de Gloire du XVI siècle en bois. À l'entrée du chœur, elle porte une crucifixion qui a bénéficié d'une restauration récente. Les statues du Christ, de la Vierge et de Saint Jean sont sculptés dans des bois polychromes de diverses provenances.

A l'intérieur sont également installées les pierres tombales de plusieurs membres des familles de Carondelet et Fremin Du Sartel, ainsi que la pierre tumulaire de Wille, "fondateur de la maison".

Le château (et sa chapelle située à l'extérieur des douves) fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 19 janvier 1944.

Les bâtiments, galerie et tours qui ferment la cour du côté-est, disparaissent peu avant 1700. On ignore si cette mesure a été adoptée pour enlever au château fort sa capacité défensive ou si elle répond au désir du propriétaire de vivre plus agréablement.