Du point de vue de la motorisation, ce sont des blocs de 1 litre essence d'origine Toyota et le diesel 1,4 litre diesel HDi, équipés des technologies les plus récentes.
L'essence profite de l'expertise en la matière de Toyota, est muni d'un système VVT-i de calage variable de la distribution en continu, géré par informatique (en fonction de l'accélération, de la charge, etc...). C'est un trois-cylindres et, à ce titre, sa sonorité est caractéristique.
Le diesel voit sa puissance modeste compensée par une économie de carburant lui faisant battre des records pour un véhicule de série, avec une valeur normalisée CE de 3,6 litres aux cent kilomètres en parcours extra-urbain.
La sécurité et l'habitabilité sont également des points forts de ces trois nouveautés : quatre personnes peuvent y prendre place confortablement, et elle est dotée en série pour l'Europe de l'Ouest d'un ABS, de deux coussins gonflables frontaux et d'un système dit CBC, qui agit sur le freinage en courbe pour maintenir la stabilité de la voiture. La C1 a également obtenu 4 étoiles aux crash-tests Euro NCAP, avec un score total de 26 points, et elle présente un niveau de protection des piétons rare pour la catégorie.
Mère nature n'est pas en reste puisque la consommation de ces modèles s'avère en dessous de la moyenne, comparée à celle des véhicules de même type. Les deux versions (essence et Diesel) rejettent en effet, d'après la CE, 109 grammes de CO2 par kilomètre, valeur parmi les plus basses du marché, et rentrant en concurrence avec l'hybride Toyota Prius.
