| Dicksonia antarctica | |
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| Classification classique | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Pteridophyta |
| Classe | Filicopsida |
| Ordre | Polypodiales |
| Genre | Dicksonia |
| Nom binominal | |
| Dicksonia antarctica Labill. 1806 | |
La Dicksonia antarctica est une fougère arborescente originaire de Nouvelle-Galles du Sud, de Tasmanie et du Victoria en Australie.
Elle peut atteindre 15 m de hauteur mais plus généralement la croissance s'arrête à environ 4,5-5 m, et consistet en un rhizome érigé formant un tronc. Il est très velu à la base du stipe. Les frondes grandes, vert foncé, grossièrement texturées forment un dome de 2 à 6 m de diamètre. La forme des tiges varie: certaines sont droites, certaines poussent courbes et portent plusieurs têtes rapprochées. Les frondes sont portées en groupes avec des frondes fertiles et stériles souvent en alternance dans les couches.
Le stipe de cette fougère est simplement les restes en décomposition de la plante en croissance et constitue le milieu dans lequel montent les racines. Le tronc est généralement solitaire, sans stolons, mais peut produire des rejets. Ils peuvent être coupés et, s'ils sont tenus constamment humides, les parties supérieure peuvent être replantées et donner de nouvelles racines. Le moignon, cependant, ne se régénèret pas car il est fait de matière organique morte. Dans la nature, les stipes sont des hôtes pour une gamme de plantes épiphytes, comme d'autres fougères et des mousses.
La fougère pousse de3,5 à 5 cm par an et produit des spores à l'âge de 20 ans environ.
La reproduction de cette espèce se fait principalement à partir de spores, mais elle peut aussi être cultivée à partir de plantules se produisant autour de la base du rhizome.
En culture, elle peut aussi être cultivée en "coupe", une méthode qui ne doit pas être encouragée à moins que la fougère ne soit condamnée à mourir dans sa position actuelle. Il faut scier le tronc en biais, généralement au niveau du sol, et enlevert les feuilles, la partie supérieure formera des racines et se régénérera mais la base va mourir.
La fougère pousse sur les pentes boisées et les vallées humides, et parfois à haute altitude dans les forêts de nuages. Dicksonia antarctica est la fougère arborescente la plus abondante dans le Sud-Est de l'Australie.
La plante peut croître dans les sols acides, neutres et alcalins. Elle peut pousser dans les régions semi-ombragées. Elle résiste bien à la sécheresse mais préfère un sol humide.
Elle est particulièrement adaptée à la plantation en jardin et à des fins d'aménagement paysager. Comme plante ornementale, elle est rustique supportant environ -5ºC, résistant à l'extérieur dans les zones les plus douces de Grande-Bretagne où elle prospère et souvent se multiplie seule dans les jardins de Cornouailles.
Il est préférable de laisser les frondes anciennes sur la tige pour protéger le tronc du froid et de la dessiccation. Une protection hivernale du tronc est recommandée par temps froid intense et prolongé.
Elle se développe mieux dans les zones de précipitations supérieures à 1 m par an mais vit dans de plus faible zones de précipitations dans les ravines humides. Elle est tolérante au feu et repousse facilement après avoir été déplacée. Cette plante peut fournir un habitat pour les plantes épiphytes et fournit également des abris pour les espèces plus délicates de fougère qui peuvent s'épanouir en dessous.
Il faut la planter dans un sol riche en matières organiques et fortement et régulièrement la pailler et l'arroser. Dicksonia antarctica exige généralement une pluviométrie minimale de 500 mm par an. Dans les climats secs, une irrigation goutte à goutte ou d'un système de pulvérisation aérienne est la méthode la plus efficace d'arrosage.
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