Introduction
En France, le dictionnaire Vidal est un ouvrage rassemblant l'ensemble des "résumés des caractéristiques du produit" des médicaments des laboratoires de pharmacie. Dans ce dictionnaire, les médicaments sont triés par ordre alphabétique. Il répertorie l'ensemble des médicaments commercialisés en France. Ce dictionnaire est renouvelé tous les ans.
Ce n'est que l'une des sources d'informations, certainement la plus connue du grand public, concernant les effets secondaires, les contre-indications, etc. Il existe d'autres sources utilisées par les professionnels.
À chaque médicament est associé une fiche synthétisant les résumés des caractéristiques du produit (RCP) publiés par l'AFSSAPS (Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé) comme :
- Sa dénomination officielle
- Sa forme
- Ses quantités de substances actives
- Ses excipients
- Son classement pharmacothérapeutique
- Ses références
Le Dictionnaire Vidal dont le financement est essentiellement assuré par l'industrie pharmaceutique pour l'insertion des RCP est distribué gracieusement aux médecins du secteur privé et seulement à quelques chefs de service des Hôpitaux publics.