Église Saint-Martin de Metz

Église Saint-Martin
Latitude Longitude
Pays	France
Région	Lorraine
Département	Moselle
Ville	Metz
Culte	Catholique romain
Type	Église paroissiale
Rattaché à	Évêché de Metz

L’église Saint-Martin est une église catholique située à Metz en Moselle dans le quartier de Metz-Centre.

L’église Saint-Martin est une des plus anciennes paroisses de Metz. Le saint patron de cette église est l’évêque Martin de Tours. On ne sait pas à quelle époque apparut un sanctuaire à cet emplacement, au flanc sud-ouest de la ville gallo-romaine, à la limite d’une zone de jardins et de vignes, qui donna son nom à la paroisse : Saint Martin aux Champs.

Cet édifice a connu plusieurs étapes de construction et de transformation. La prospérité économique de Metz, puissante cité marchande, permit à l’extrême fin du XII siècle, la construction presque totale de l’édifice. De chaque côté du portail d’entrée actuel, se trouve un mur, vestige d’un bâtiment romain sur lequel a été bâtie l’église.

Une seconde campagne de transformation, à la charnière des XV et XVI siècles, permit l’érection du chœur, de la première sacristie et du transept, cependant qu’était donnée à Saint-Martin sa première parure de vitraux. Le XIX siècle vit le remplacement des verrières anciennes du chœur par des compositions dues au talent de Laurent-Charles Maréchal, élève messin de Delacroix, et la reconstruction de la tour du clocher, rasé au XVI siècle, cependant qu’une décision malencontreuse des édiles, détruisant la symétrie du transept par l’amputation de son bras sud.

Le narthex, ensemble de travées basses prolongeant le porche, s’avère remarquable. Sa construction doit dater de la fin du XII siècle ou du début du XIII siècle, par l’allure primitive de ses chapiteaux, si l’on en juge le caractère massif de ses piliers, et par la disposition d’ensemble qui rappelle celle des églises romanes ou même carolingiennes.

Au sortir du Narthex, la nef frappe par son élévation. Cinq rangées de colonnes scandent la progression vers la croisée du transept. Les arcs aigus des travées, l’abondance des décorations florales, le caractère élancé des voûtes dénotent une influence champenoise. Les murs de la nef sont rompus par un faux triforium. Quatre piliers majestueux, d’un seul jet, délimitent l’avant-chœur.

Le chœur témoigne de la richesse de l’art flamboyant du début du XVI siècle, associant à l’élégance des grandes verrières, la disposition symétrique des panneaux de l’abside, ajourés d’entrelacs géométriques. Les vitraux anciens du chœur ont été dispersés dans le transept et les chapelles latérales, et remplacés en 1881 par dix tableaux dus à Laurent-Charles Maréchal.