Église Sainte-Catherine de Lille

Église Sainte Catherine
Latitude Longitude	50° 38′ 21.5″ Nord 03° 03′ 24.4″ Est / 50.639306, 3.056778
Pays	France
Région	Nord-Pas-de-Calais
Département	Nord
Ville	Lille
Culte	Catholique romain
Rattaché à	Diocèse de Lille
Début de la construction	1485
Fin des travaux	1727
Style(s) dominant(s)	Hallekerque
Protection	Monument historique (1991)

L'église Sainte-Catherine est située dans le quartier du Vieux-Lille à Lille. C'est une église-halle à trois nefs de même hauteur dédiée à Sainte Catherine d'Alexandrie. Elle a été classée Monument historique en août 1991.

Proche de la station de métro : Rihour.

De style gothique flamboyant, l'église actuelle a été élevée à partir de la fin du XVème siècle sur l'emplacement d'un lieu de culte antérieur, l'existence de la paroisse étant attestée depuis 1273. La plus ancienne cloche porte la date de 1403.

La nef est érigée entre 1485 et 1487, la tour entre 1500 et 1504 et le chœur entre 1539 et 1542. Les chapelles latérales qui l'encadrent ont été agrandies au début du XVIIIème siècle, en 1725, côté nord, et entre 1726 et 1727, côté sud.

L'église a été à de nombreuses reprises réaménagée. Transformée en grange pendant la révolution, elle perd alors une grande part de ses boiseries et de son mobilier. Rendue au culte en 1797, elle sera remeublée tout au long du XIXème siècle, parée de fausses voûtes d'ogives en plâtre entre 1857 et 1862 puis restaurée dans les années 1960.

Sa tour a accueilli le télégraphe optique de Claude Chappe de 1795 à 1846, et elle a servi de vigie au guetteur au feu jusqu'en 1891.

Sainte-Catherine est une église-halle à 3 vaisseaux de 4 travées dont la nef centrale est précédée d'une tour carrée. L'édifice ne comporte qu'un seul niveau et tous les vaisseaux sont de même hauteur et de même largeur.

Les vitraux de la nef ont été réalisés par le peintre verrier lillois Henri Evaldre (1829-1900) et celui de la baie axiale du chevet, représentant le Triomphe de sainte Catherine, a été exécuté par le peintre verrier parisien Félix Gaudin (1851-1930).

Aux plafonds, les fausses voutes d'ogives en plâtre posées entre 1857 et 1862 ont été enlevées dans les années 1960 pour restituer les berceaux lambrissés d'origine.

L'intérieur contient un important mobilier de bois sculptés réalisés par les ateliers Buisine-Rigot au cours de la seconde moitié du XIXème siècle (autels, stalles, lambris, confessionnaux).

Il présente également un ensemble de tableaux parmi lesquels quatre tableaux figurant les Docteurs de l'Église, généralement attribués à Gerard Seghers (1591-1651), peintre de l'école flamande, et des représentations de Saint Mathieu, Saint Jean l'Évangéliste, Saint Marc et Saint Luc par Victor Mottez (1809-1897), placées dans le chœur, ainsi que le Christ au Jardin des Oliviers et le Reniement de saint Pierre du même auteur. Sur l'autel, on peut admirer un magnifique tableau appelé La Cène attribué au peintre flamand Pierre-Joseph Witdoeck.

L'église renferme aussi le plus ancien buffet d'orgue de Lille, daté de 1644.

• Yvette Henel, Les rencluses du cimetière de Sainte-Catherine à Lille, Lille, Association des amis de l'église Sainte-Catherine, 1998. - 136 p.