Faucon émerillon

Faucon émerillon
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Falconiformes
Famille	Falconidae
Genre	Falco
Nom binominal
Falco columbarius Linnaeus, 1758
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

Le Faucon émerillon (Falco columbarius), aussi appelé Faucon Merlin (du latin Falco aesalon) est une espèce de petit rapace diurne compact et actif des milieux ouverts. Il traque ses proies en volant à faible hauteur. Il reste longtemps à l'affut posé sur un perchoir bas ou une motte de terre.

Ce rapace a une longueur de 24 à 33 cm, ainsi qu’une envergure de 50 à 67 cm. Comparé aux autres petits faucons, il est plus robuste. Les mâles pèsent environ 165g et les femelles 230g. Il y a toutefois des variations considérables, dans toute la gamme des oiseaux, en particulier dans les populations migratrices, tout au long de l’année. Ainsi, les mâles adultes peuvent peser150 à 210 g, et les femelles 190 à 255 g. Ce dimorphisme sexuel est typique des rapaces, cela permet de chasser différentes proies et réduit la taille du territoire nécessaire pour nourrir le couple et à sa progéniture.

Le mâle a le dos gris-bleu, la femelle gris-roux.

Il fait son nid dans un arbre, un buisson ou dans un trou creusé dans le sol. Il peut aussi utiliser un nid de corbeau ou de corneille, un trou d'arbre ou une cavité de falaise.

Il hiverne dans les marais, les estuaires et le long du littoral.

Il mange surtout de petits oiseaux, mais également des insectes et de petits mammifères.

• Maturité sexuelle : mâle à 2ans, femelle à 1an
• Accouplement : avril à juin
• Ponte : 1 par an
• Œufs : 2 à 7 (en général 5 ou 6)
• Incubation : 28 à 32 jours
• Envol des jeunes : entre 25 et 30 jours

• Poids : mâle/125 à 250 grammes, femelle/150 à 300 grammes
• Taille : 26 à 33 cm
• Âge maximum : 13 ans

Il figure sur le timbre FO 427 des îles Féroé.