Punto I
Punto II
La Fiat Punto est un modèle automobile citadin du constructeur italien Fiat fabriqué à partir de 1993 à destination des consommateurs européens.
Il a également été introduit en Australie en 2006.
En 1995, elle est élue Voiture européenne de l'année.
Présentée au Salon automobile de Francfort, en septembre 1993, elle entra directement dans le cercle réservé des voitures qui marquent leur époque grâce à un succès commercial foudroyant. Tous les espoirs les plus optimistes de la direction commerciale de Fiat Auto étaient dépassés. Dessinée par G. Giuggiaro, la Fiat Punto avait la lourde tâche de remplacer une autre voiture mythique, la Fiat Uno, reine du classement des voitures les plus vendues en Europe pendant 5 ans et ses 6.000.000 d'exemplaires fabriqués.
L'accueil de la critique spécialisé fut unanimement favorable et elle reçut le prix de l'Auto de l'Année en 1995.
Disponible en 31 versions et 14 teintes différentes, elle se présentait en carrosseries 3 et 5 portes, sportive GT, 3 niveaux de finition, 4 motorisations essence et 2 diesel, boîtes de vitesses mécaniques à 5 et 6 rapports ou automatique.
Pour la première fois une voiture de petit gabarit était aussi bien finie qu'une grande berline et pouvait recevoir des équipements dignes de voitures de gamme nettement supérieure comme : direction à assistance variable, vitres électriques teintées, compte-tours, thermomètre d'eau, fermeture automatique des portes, autoradio, ABS, airbags et l'air conditionné de série.
La plate-forme de la Fiat Punto avait reçu une attention particulière de la part des concepteurs car elle devait pouvoir être adaptée, sans grosses modifications, pour d'autres voitures et, de ce fait, avait un raideur torsionnelle exceptionnelle. Aucune voiture avant la Punto n'avait jamais été conçue pour recevoir des motorisations aussi variées et pouvant aller de 50 à 140 ch. Cette base était tellement fiable qu'elle servit à la Fiat Barchetta spyder.
Le succès de la Fiat Punto a été tel que ses cadences de fabrication dépassèrent les 3500 exemplaires par jour.
En 1997 la Fiat Punto a bénéficié d'un léger restyling touchant surtout la finition intérieure. Les mécaniques ont été modifiées avec l'apparition de moteurs à 16 soupapes du FIRE 1242 cm³, qui reste encore aujourd'hui en 2006, un de meilleurs moteurs de cette cylindrée, grâce à une consommation très basse, le respect des normes EURO 4 actuelles, une puissance et un rendement jamais égalés.
La version GT passa de 133 à 130 ch en raison des normes Euro2, tandis que la version D aspirée fut abandonnée. La version TD fut alors déclinée avec 2 niveaux de puissance.
En septembre 1999, à l'occasion du centenaire de Fiat, la Punto II série fut présentée. Ce fut la première voiture au monde dans sa catégorie à recevoir 5 étoiles au crash-test EuroNCAP.
Le succès commercial se poursuivit même si les volumes de vente de la 1 série ne seront pas égalés notamment en raison d'un nombre accru de concurrentes.
En 2003, la carrosserie est légèrement modifiée, la face avant se germanise avec des feux de plus grande dimension et une importante calandre, l'intérieur reçoit une finition plus luxueuse.
La Fiat Punto II est toujours fabriquée en Italie à raison de 800 exemplaires par jour. À partir de septembre 2005, elle a été exportée en ex Yougoslavie sous le label Zastava Z10 by Fiat. Elle y est maintenant assemblée depuis le milieu d'année 2006, avec des composants en provenance d'Italie, dans l'usine Zastava de Kragujevac, ancienne filiale de Fiat depuis les années 1955.
En 2006, la Fiat Punto en était à sa troisième version, dénommée la Grande Punto. Fabriquée au rythme de 2000 exemplaires par jour en lieu et place de son aînée dans l'usine ultra moderne de Melfi, la plus robotisée du monde, elle devrait très bientôt être fabriquée au Brésil, en Turquie, Inde et Chine.