Groupe d'Ananké

Le groupe d'Ananké est un groupe de satellites naturels de Jupiter qui partagent des orbites similaires.

Le groupe d'Ananké regroupe plusieurs satellites, qui orbitent de façon rétrograde autour de Jupiter sur des demi-grands axes compris entre 19 300 000 et 22 700 000 km, des inclinaisons de 145,7° à 154,8° par rapport à l'équateur de Jupiter et des excentricités entre 0,02 et 0,28.

Le groupe est nommé d'après Ananké, son membre le plus grand et le plus massif. Étant rétrogrades, l'Union astronomique internationale réserve, par convention, à ces satellites des noms se terminant en « -e » (les progrades se finissant en « -a »).

Le groupe d'Ananké se serait formé à partir d'un astéroïde capturé par Jupiter et par la suite fragmenté lors d'un collision. Cette hypothèse est fondée sur la faible dispersion des éléments orbitaux moyens des membres du cœur du groupe et peut être étayée par une petite impulsion de vitesse (15 < δV < 80 m/s), compatible avec une collision simple et une fragmentation.

Sur la base de la taille des satellites, l'astéroïde originel devait mesure environ 28 km de diamètre. Comme cette valeur est proche du diamètre approximatif d'Ananké lui-même, il est probable que le corps d'origine ne fut pas trop disloqué.

Les études photométriques vont dans le sens de cette origine : trois des satellites du groupe (Praxidiké, Jocaste et Harpalycé) présentent une couleur grise similaire (indices de couleur B−V = 0,77 et V−R = 0,42) tandis qu'Ananké est situé à la limite entre gris et rouge pâle.

Le groupe d'Ananké comprend un cœur de huit satellites dont les paramètres sont très proches : Ananké, Praxidiké, Jocaste, Harpalycé, Thyoné, Euanthé, Mnémé et S/2003 J 16. Huit autres satellites sont situés sur des orbites plus éloignées, mais pourraient faire néanmoins partie du groupe : Euporie, S/2003 J 3, S/2003 J 18, Orthosie, Telxinoé, Hermippé, Hélicé, S/2003 J 15.

La liste suivante récapitule les principales caractéristiques des membres du groupe d'Ananké, classés par demi-grand axe croissant. Les éléments orbitaux sont donnés pour l'époque 6 mars 2006 (JJ 2453800.5) pour Mnémé, 27 octobre 2007 (JJ 2454400.5) pour Ananké et 14 juillet 2004 (JJ 2453200.5) pour les autres. L'inclinaison est relative au plan de l'écliptique. Les membres potentiels sont indiqués en italique.