Ilya Prigogine

Ilya Prigogine (25 janvier 1917 à Moscou - 28 mai 2003) est un physicien et un chimiste belge d'origine russe. Il a reçu le prix Nobel de chimie en 1977, après avoir reçu la Médaille Rumford en 1976.

Il est connu surtout pour sa présentation sur les structures dissipatives et l'auto-organisation des systèmes, qui ont changé les approches par rapport aux théories classiques basées sur l'entropie. Dans La Nouvelle Alliance. La métamorphose de la science, Prigogine développe la thèse suivante : La science classique considérait les phénomènes comme déterminés et réversibles, ce qui est en contradiction avec l'expérience courante. L'irréversibilité des phénomènes temporels caractéristique de la thermodynamique (non linéaire) réconcilie la physique avec le sens commun, tout en faisant date dans l'histoire de la thermodynamique.

Il étudia la chimie à l'Université libre de Bruxelles en Belgique.

Ilya Prigogine explique ainsi son parcours : jeune émigré de Moscou, exilé en Belgique à Bruxelles, il voulut comprendre comment on arrivait à devoir fuir son propre pays. Il aborda la politique mais fut contraint d'étudier le droit. Voulant comprendre le comportement d'un accusé, il étudia la psychologie. Pour comprendre clairement la psychologie et la science du comportement, il buta sur le fonctionnement du cerveau humain. Ainsi, il étudia la biologie, la chimie et enfin la biochimie. En poussant plus loin pour comprendre les interactions chimiques, il étudia la physique des particules. De la physique, il passa à l'astrophysique et à la cosmologie. Il aborda alors les questions fondamentales : la matière, le vide, le temps et son sens unique (la flèche du temps). Pour comprendre la flèche du temps il dut étudier les structures dissipatives.

En 1977, il est lauréat du prix Nobel de chimie « pour ses contributions à la thermodynamique hors équilibre, particulièrement la théorie des structures dissipatives ».

Il co-fonda le centre qui porte son nom à l'Université du Texas à Austin.

Il laissa également son nom à la Haute Ecole Libre de Bruxelles Ilya Prigogine (HELB IP), associée à l'Université libre de Bruxelles (ULB).

Il a reçu le prix_Francqui en 1955 et le titre de docteur honoris causa de l'Université Jagellon de Cracovie en 1981.

• Introduction à la thermodynamique des processus irréversibles, Dunod, 1968,
• Structure, stabilité et fluctuations - avec P. Glansdorff, Masson, 1971,
• Physique, temps et devenir - Masson, 1980,
• La Nouvelle alliance - avec Isabelle Stengers, Gallimard, 1986,
• Entre le temps et l'éternité - avec Isabelle Stengers, Fayard, 1988,
• A la rencontre du complexe - avec Grégoire Nicolis, Presses Universitaires de France, 1992,
• Les Lois du chaos (Le leggi del caos) - Flammarion, 1993, transcription de deux conférences données à l'université de Milan en 1992,
• Thermodynamique, des moteurs thermiques aux structures dissipatives - avec Dilip Kondepudi, Odile Jacob, 1996,
• La Fin des certitudes , Odile Jacob, 1996,
• L'Homme devant l'incertain - Odile Jacob, 2001,
• Le Monde s'est-il créé tout seul ?, avec Henri Atlan, Joël De Rosnay, Albert Jacquard, Jean-Marie Pelt et Trinh Xuan Thuan, Albin Michel, 2008,