La Chute de Pompéi

Le Retour de Donna Noble

Le Chant des Oods

La Chute de Pompéi (The Fires of Pompeii) est le second épisode de la quatrième saison de la série télévisée de science fiction britannique Doctor Who. Il a été diffusé pour la première fois le 12 avril 2008 sur BBC One. C'est le premier épisode dans lequel le Docteur se propose de faire voyager Donna Noble, sa nouvelle compagne. L'épisode a été filmé dans les studios italiens Cinecittà ; c'était la première fois depuis la reprise de la série que l'équipe de production de Doctor Who décidait de tourner à l'étranger.

L'histoire se déroule un peu avant l'éruption du mont Vésuve en 79. Dans cet épisode, le Docteur est confronté à un dilemme moral : il ne sait pas s'il doit ou non sauver les habitants de Pompéi. Les activités du Docteur dans la ville sont entravées par les Pyroviles - une race extraterrestre - et leurs alliées les sybilles, qui cherchent à se servir du volcan pour transformer les humains en créatures de pierre.

Les critiques sur La Chute de Pompéi sont partagées. Le choix auquel est confronté le Docteur et l'insistance de Donna pour sauver au moins une famille de Pompéi ont été largement appréciés. Cependant, l'écriture de l'épisode a été critiquée, en particulier en ce qui concerne les seconds rôles : les dialogues sont décrits comme « unidimensionnels » et ceux de Peter Capaldi et Phil Davis comme « pleurnichards et hargeux ».

Synopsis

Donna Noble et le Docteur arrivent dans une ville antique qu'ils pensent être Rome mais qui s'avère être Pompéi un jour avant sa destruction par l'éruption du Vésuve en l'an 79 ap. J.-C.. Ils retournent vers l'endroit où ils avaient laissé le TARDIS, mais constatent sa disparition ; un marchand l'a vendu au sculpteur de marbre Lucius Caecilius.

Les antagonistes de l'épisode sont les Pyroviles, des créatures extraterrestres semblables aux golems, dont la planète d'origine a été « perdue » et qui vivent à l'intérieur du Vésuve. Ils opèrent secrètement avec l'aide des prêtresses de la Sybille et de l'augure Lucius Dextrus. En grandissant dans le corps des humains, les Pyroviles leur donnent des visions de l'avenir. Mais en contrepartie, les humains sont peu à peu transformés en pierre.

Les prêtres de la Sybille ont des visions étonnamment exactes de l'avenir mais un problème demeure : aucun n'est capable de voir que le Vésuve entrera en éruption et détruira toute la ville.

Le Docteur découvre que les Pyroviles souhaitent se répandre sur toute la planète pour remplacer leur propre planète qui a mystérieusement disparu. Le Docteur va les en empêcher et déclenchera lui-même l'éruption du Vésuve afin de les détruire.

Continuité

Dans une de ses conversation avec les Pyroviles, le Docteur fait référence à la Proclamation de l'Ombre, un code inter-galactique déjà évoqué dans Rose, L'Invasion de Noël, Londres 2012, Le Retour de Donna Noble. La cascade de Méduse, mentionné pour la première fois par le Maitre dans Le Dernier Seigneur du temps, est référencée ; le producteur exécutif Russell T Davies a déclaré qu'elle devait « revenir nous hanter ». La cascade de la Méduse et la Proclamation de l'Ombre font d'autres apparitions dans plusieurs épisodes de la saison 4. Le Docteur fait aussi allusion aux évènements de l'épisode The Romans (1965) en admettant indirectement une part de responsabilité dans le Grand incendie de Rome ; cette référence à un épisode de la première série a été introduite par James Moran. La vente du TARDIS en tant qu'objet d'art moderne est un clin d'œil à un des épisodes favoris de Moran, City of Death.