Le Livre de Mozilla

Le livre de Mozilla est un easter egg informatique, trouvable dans Netscape, Mozilla, SeaMonkey et Firefox.

Il n'existe pas de vrai livre appelé Le Livre de Mozilla. Cependant, des citations cachées dans Netscape, Mozilla et Firefox donnent cette impression, en affichant des passages semblables à l'Apocalypse de la Bible. Quand vous tapez about:mozilla dans la barre d'adresse, un texte énigmatique est affiché en blanc, sur fond bordeaux, dans la fenêtre du navigateur.

Il existe actuellement quatre versets officiels (officiels dans le sens où ils ont été inclus dans des versions finales des navigateurs), bien que plusieurs versets non officiels puissent être trouvés sur le World Wide Web. Ces quatre versets font référence à des chapitres et versets comme la Bible (comme 12:10, 3:31, 7:15, et 11:9), alors que ce sont en vérité des références à des dates importantes dans l'histoire de Netscape et de Mozilla.

Les quatre versets font référence à une « bête » effrayante. À ses débuts, Netscape Communications Corporation arborait une mascotte ressemblant à un lézard, ou dragon, vert. On peut en déduire que la « bête » ferait référence à cette mascotte, ce serait une personnification de Netscape.

La nature mystérieuse de ces versets interpelle, pourtant l'histoire de Netscape et de Mozilla nous permet de leur donner une signification. En outre, le code source HTML de la page www.mozilla.org/book contient des annotations sur chacun de ces versets. Ces commentaires ont été écrits par Valerio Capello en mai 2004 et ont été ajoutés sur le site de la Fondation Mozilla par Nicholas Bebout en octobre. Bien que la présence sur le site officiel de ces explications puisse leur donner une valeur « officielle », il faut garder en tête que ni Capello ni Bebout ne font partie de l'équipe de « décision » de la fondation. Donc les interprétations de Capello sont peut-être apocryphes.

Avant Netscape 1.1, about:mozilla affichait le texte « Mozilla rules! ».

Dans certaines versions de Microsoft Internet Explorer, une page vierge sur fond bleu est affichée, qui représente peut-être l'écran bleu de la mort (BSOD).

And the beast shall come forth surrounded by a roiling cloud of vengeance. The house of the unbelievers shall be razed and they shall be scorched to the earth. Their tags shall blink until the end of days.

from The Book of Mozilla, 12:10

Dans la version HTML du texte, la citation est accompagnée du commentaire :

And the beast shall be made legion. Its numbers shall be increased a thousand thousand fold. The din of a million keyboards like unto a great storm shall cover the earth, and the followers of Mammon shall tremble.

from The Book of Mozilla, 3:31
(Red Letter Edition)

Dans la version HTML du texte, la citation est accompagnée du commentaire :

Ce verset a été écrit par Neil Deakin. Il est inclus dans toutes les versions de Mozilla et de Firefox depuis septembre 2003 (Mozilla 1.5 et ultérieur) et dans les versions de Netscape 7.2 et ultérieur (excepté quelques versions prototypes) :

Alors, au final, la bête fut vaincue et les infidèles se réjouirent. Mais tout n'était pas perdu, car des cendres s'éleva un majestueux oiseau. L'oiseau scruta les infidèles et lança sur eux le feu et le tonnerre. Dès lors que la bête fut réincarnée et sa puissance renouvelée, les disciples de Mammon se tapirent dans l'horreur.

d'après Le Livre de Mozilla, 7:15

7:15 fait référence au 15 juillet 2003, le jour où America Online ferma sa division Netscape et la Fondation Mozilla fut lancée.

Dans la version HTML du texte, la citation est accompagnée du commentaire :

La défaite de la « bête » fait référence à Netscape, fermé par la maison mère AOL. Le « majestueux oiseau » qui s'éleva des cendres est probablement la Fondation Mozilla laquelle fut lancée pour continuer le développement de Mozilla. L'oiseau s'éleva des cendres tel un Phénix — une référence au nom originel du navigateur Mozilla Firefox (appelé Firebird à l'époque où ces versets ont été écrits). L'oiseau lança feu et tonnerre sur les infidèles : références directes à Mozilla Firebird (maintenant Firefox) et Mozilla Thunderbird, devenus l'occupation première de la Fondation Mozilla quelques mois avant le 15 juillet. Le fait que la bête soit « réincarnée » indique que l'esprit de Netscape continue de vivre à travers la Fondation Mozilla (en partie constituée des anciens employés de Netscape) et sa puissance a été « renouvelée » vu que la fondation était moins dépendante d'AOL. Enfin, « Mammon » (étymologiquement riche, fortuné) est probablement Microsoft, le principal concurrent commercial de la Fondation.

Depuis Firefox 3, une nouvelle partie du livre de Mozilla est incorporée dans Firefox.

Mammon s'était endormi. Et la bête réincarnée se répandit sur la terre et son nombre se fit légion. Et ils parlèrent au Temps et ils firent l'offrande de leur moisson au feu, avec la ruse des renards. Et ils bâtirent un nouveau monde à leur image comme le promettaient les paroles sacrées, et ils parlèrent de la bête avec leurs enfants. Lorsque Mammon se réveilla, voilà ! ce n'était plus rien qu'un disciple.

d'après Le Livre de Mozilla, 11:9

Dans la version HTML du texte, la citation est accompagnée du commentaire :

Ce qu'on pourrait traduire par (traduction libre) :

Le 9 novembre 2004: Sortie officielle de Firefox 1.0

Le soutien mondial des fans de Firefox a mené le logiciel à son succès, ce qui prouve la force des projets open source ayant pour base la communauté.

Le nouveau texte fait sans doute référence à la montée en puissance du navigateur Firefox, alors que Microsoft ne développait plus Internet Explorer, qui est resté pendant plusieurs années dans sa version 6.

La mention « 10 Édition » rappelle que Firefox 3 a été publié l'année du 10 anniversaire de Mozilla, Netscape en ayant annoncé la création le 22 janvier 1998.