Lester Frank Ward

Lester Frank Ward
Photographie provenant de la « Warren J. Samuels Portrait Collection » à la « Duke University » (portrait.kaar.at).
Naissance	18 juin 1841 Joliet, Illinois
Décès	18 avril 1913 (à 72 ans) Washington DC
Nationalité	États-Unis
Profession(s)	botaniste et sociologue
Autres activités	un des fondateurs de la sociologie américaine

Lester F. Ward (18 juin 1841 à Joliet dans l'Illinois – 18 avril 1913 à Washington DC) était un botaniste et sociologue américain.

Il a été le premier président de l'American Sociological Association (Association américaine de sociologie).

Rejetant les options de droite (par exemple : Herbert Spencer) et de gauche (en particulier Karl Marx) en vigueur pour la discipline, avec la publication de Dynamic Sociology en 1883, Ward a espéré reconstituer l'importance centrale de l'expérimentation et de la méthode scientifique à la sociologie. Pour Ward, la science n'était pas froide ou impersonnelle, mais centrée sur l'humain. Comme il l'a indiqué dans la préface à ce livre : « The real object of science is to benefit man. A science which fails to do this, however agreeable its study, is lifeless. Sociology, which of all sciences should benefit man most, is in danger of falling into the class of polite amusements, or dead sciences. It is the object of this work to point out a method by which the breath of life may be breathed into its nostrils. » (Voir essai de traduction en note).

Ward a théorisé qu'on pourrait réduire au minimum ou éliminer la pauvreté par l'intervention systématique de la société. L'humanité n'était pas délaissée par rapport à la force impersonnelle de la nature et son évolution : par la puissance de l'esprit, on pourrait prendre le contrôle de l'évolution de la société humaine. Cette théorie est connue sous le nom de telesis . .

Une sociologie qui dirigerait intelligemment et scientifiquement le développement économique et social de la société pourrait instituer un système universel d'éducation, réguler la concurrence, relier les individus entre eux sur la base d'égales opportunités et sur la coopération, favoriser le bonheur et liberté de chacun.

Ward était un excellent avocat pour l'égalité des droits des femmes. Il a même théorisé que les femmes étaient naturellement supérieures aux hommes, bien au-delà du bien-pensant des sociologues traditionnels. Ward est maintenant considéré par des historiens comme un auteur féministe tel qu'Ann Taylor Allen.

voir article original  ⇔  Tandis que Marx et communisme/socialisme se propageaient jamais vraiment aux Etats-Unis, à Spencer et à ses théories de Darwinism social (note: Ward disliked the term social Darwinism and objected to Darwin's name being applied to theories advocated by Spencer and his supporters. est devenue célèbre : il était la principale lumière pour les conservateurs et l'élite de puissance.

Ward s'est placée dans l'opposition directe au disciple américain de Spencer et de Spencer, William Graham Sumner, qui était allé bien au sociologue américain le plus bien connu et largement le plus lu par simple-mindedly favorisant les principes du laissez-faire et de la survie du plus convenable. Pour citer l'historien Henry Steele Commager: "Ward was the first major scholar to attack this whole system of negativist and absolutist sociology and he remains the ablest.... Before Ward could begin to formulate that science of society which he hoped would inaugurate an era of such progress as the world had not yet seen, he had to destroy the superstitions that still held domain over the mind of his generation. Of these, laissez faire was the most stupefying, and it was on the doctrine of laissez faire that he trained his heaviest guns. The work of demolition performed in Dynamic Sociology, Psychic Factors and Applied Sociology was thorough." (Traduction Google/Avertissement)

« Every implement or utensil, every mechanical device...is a triumph of mind over the physical forces of nature in ceaseless and aimless competition. All human institutions--religion, government, law, marriage, custom--together with innumerable other modes of regulating social, industrial and commercial life are, broadly viewed, only so many ways of meeting and checkmating the principle of competition as it manifests itself in society. »

— Lester Ward

« Thus far, social progress has in a certain awkward manner taken care of itself, but in the near future it will have to be cared for. To do this, and maintain the dynamic condition against all the hostile forces which thicken with every new advance, is the real problem of sociology considered as an applied science. »

— Lester Ward

« And now from the point of view of intellectual development it self we find her side by side, and shoulder to shoulder with him furnishing, from the very outset, far back in prehistoric, presocial, and even prehuman times, the necessary complement to his otherwise one-sided, headlong, and wayward career, without which he would soon have warped and distorted the race and rendered it incapable of the very progress which he claims exclusively to inspire. And herefore again, even in the realm of intellect, where he would fain reign supreme, she has proved herself fully his equal and is entitled to her share of whatever credit attaches to human progress hereby achieved. »

— Lester Ward

Citations traduites

• Guide to the Flora of Washington, D.C and Vicinity. 1881.
• Dynamic Sociology. Or Applied social science as based upon statical sociology and the less complex sciences (2 vols.) 1883, 1897.
• Sketch of Paleo-Botany, 1885.
• Synopsis of the Flora of the Laramie Group 1886.
• Types of the Laramie Flora 1887.
• The Psychic Factors of Civilization. 1893, 1906
• Contributions to Social Philosophy. 1895-97.
• Outlines of Sociology 1898.
• Contemporary Sociology. 1902
• Pure Sociology. A Treatise on the Origin and Spontaneous Development of Society 1903
• A Text-Book of Sociology. 1905
• Applied Sociology. A Treatise on the Conscious Improvement of Society by Society. 1906.
• Glimpses of the Cosmos. A Mental Autobiography. (6 vols) 1913-1918

• John C. Burnham, Lester Frank Ward in American thought. Washington, D.C., 1956.
• S. Chugerman, Lester F. Ward, The American Aristotle (1939, repr. 1965).
• Edward C. Rafferty, Apostle of Human Progress. Lester Frank Ward and American Political Thought, 1841/1913. Lanham, Boulder, New York, Oxford, 2003.
• Chapitre 4 de Richard Hofstadter, Social Darwinism in American Thought (original 1944, 1955; reprint Boston: Beacon Press, 1992).
• James J. Chriss, (2006): « The Place of Lester Ward among the Sociological Classics », Journal of Classical Sociology 6 (1): 5-21.
• Henry Steele Commager, The American Mind; Chapter 10: « Lester Ward and the Science of Society »«  »; Yale University Press; 1950.
• Ernest Becker, Escape From Evil; Free Press, reissue edition; 1985.
• Barbara Finlay, Lester Frank Ward as a Sociologist Of Gender: A New Look at His Sociological Work; Gender & Society, Vol. 13, No. 2, 251-265 (1999)
• Diane Ravitch, Left Back: A Century of Failed School Reforms; Simon & Schuster; Chapter one: « The Educational Ladder »
• Adelheid Mers, Fusion (graphic art, needs to be magnified)
• Edward C. Rafferty, The Right to the Use of the Earth: Herbert Spencer, the Washington Intellectual Community, and American Conservation in the Late Nineteenth Century;
• Lewis A. Coser, A History of Sociological Analysis, Basic Books, New York