Normalement le statut d'as s'obtient au bout de cinq victoires en combat aérien. Mais ce comptage ne prend pas en compte les victoires « probables » (la victoire n'a pas été confirmée par d'autres observateurs que le pilote), ou bien les compte comme une demi-victoire.
Cependant, il est difficile de comparer les scores d'un pays à l'autre, puisque les critères d'homologation sont différents. C'est vrai aussi d'une guerre à l'autre : ainsi, les critères d'homologation en France ont considérablement changé entre la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale.
En ce qui concerne les listes suivantes, nous ne prendrons en compte que les 5 meilleurs As par nation et conflit. Des listes plus complètes et plus étoffées seront données dans des articles inscrits, en bas de page, comme liens internes.
As de l'aéronavale japonaise, Hiroyoshi Nishizawa survole en 1943 les îles Salomon à bord de son Mitsubishi A6M3. Après la bataille des Salomon orientales, l'aviation japonaise opère encore dans ce secteur du Pacifique.
393 aviateurs allemands ont revendiqué au moins 5 victoires pendant la Grande Guerre. Le système d'homologation des victoires de l'armée allemande est sans doute le plus rigoureux de tous les belligérants, comme le prouvent les recherches récentes entreprises en vérifiant les pertes correspondantes dans les aviations ennemies.
As austro-hongrois
Nom
Victoires
Remarques
Godwin Brumowski
40
Julius Arigi
32
Frank Linke-Crawford
30
Tué le 31/07/1918
Benno Fiala
29
Josef Kiss
19
Tué le 25/05/1918
Gottfried Banfield
9+15 NH
49 pilotes ressortissants de l'empire austro-hongrois ont atteint le rang d'as pendant la Grande Guerre.
Turquie, Bulgarie
Aucun pilote de ces nations entrées en guerre du côté des empires centraux n'a pu obtenir le rang d'as.
La liste ci dessus est exhaustive, la petite force aérienne belge ayant compté 5 as dans ses rangs. Adolphe du Bois d'Aische, parfois cité comme un as belge, était de nationalité française pendant la Grande Guerre.
L'aviation française a compté 182 as de nationalité française dans ses rangs pendant la Grande Guerre, plus quelques pilotes américains (6) et russes (3) ainsi qu'un Suisse ayant servi dans ses escadrilles et atteint le rang d'as. Sur les 182 as français, 37 sont morts au combat pendant la guerre et 27 ont été tués après la guerre dans des accidents d'avion.
La liste complète se trouve à l'article : Liste des as de la Première Guerre mondiale
1 031 aviateurs de l'empire britannique ont revendiqué au moins 5 victoires, soit plus que tout autre nation. Néanmoins, le système d'homologation des victoires en cours dans l'armée britannique était beaucoup plus laxiste que celui des autres belligérants. Ainsi un avion ennemi laissé en vrille ou tout simplement mis en fuite était considéré comme une victoire (« Out of control »), contrairement aux systèmes en vigueur chez les Allemands, Français ou Italiens qui exigeaient des preuves de la destruction de l'appareil ennemi (restes de l'appareil abattu retrouvés, témoignages multiples de sa chute exigés...)
As italiens
Nom
Victoires
Remarques
Francesco Baracca
34
Tué le 19/06/1918
Flavio Barracchini
31
1 mission printemps 1917
Silvio Scaroni
26
Pier Piccio
24
Fulco Ruffo di Calabria
20
44 pilotes italiens ont remporté le titre d'as pendant la première guerre mondiale. Toutes les revendications de victoires des aviateurs italiens ont été vérifiées après la guerre par les autorités militaires italiennes qui ont examiné les archives autrichiennes : certains palmarès ont été revus à la baisse. Il en résulte une très grande précision des victoires des aviateurs italiens. Une recherche effectuée récemment a même démontré un tableau de chasse inférieur à la réalité (34 au lieu de 36) en ce qui concerne le premier d'entre eux, Francesco Baracca.
As américains
Nom
Armée de l'Air
Victoires homologuées
Edward.V. Rickenbacker
USAAF
26
W.C. Lambert
RFC-RAF
22
Frank Luke
USAAF
18
August Iaccaci
RFC-RAF
18
Raoul Gervais Lufbery
AM-USAS
17
David Putnam
AM-USAS
13+16 NH
Franck Baylies
AM
12
123 pilotes américains atteinrent le rang d'as pendant la première guerre mondiale. Des citoyens américains se battirent au sein du Royal Flying Corps britannique ou de l'Aéronautique Militaire française, avant de rejoindre l'United States Army Air Service. Le palmarès des pilotes ayant servi dans les unités britanniques est soumis au mêmes remarques que les pilotes du Commonwealth.
As russes
Nom
Victoires
Alexandre Kazakov
17+
Paul d'Argueev
15
Alexandre Severski
13
Ivan Smirnov
12
Mikhaïl Safonov
11
19 pilotes russes ont revendiqué au moins 5 victoires, dont 2 alors qu'ils servaient dans des unités françaises.
As grecs
Nom
Victoires
Aristide Moraitinis
9
L'aviation grecque comportait 4 escadrilles sous les ordres des forces françaises, engagées en Macédoine; ainsi que d'autres unités dépendant de l'aviation britannique et faisant face à la Turquie. C'est dans l'une de ces unités que servit le commandant Moraitinis.
Aucun pilote de ces nations n'atteint le rang d'as, bien que plusieurs d'entre eux aient remporté quelques victoires aériennes pendant la Grande Guerre.
As de l'Entre-deux-guerres (1919-1939)
* Pour plus d'informations et de détails voir: Liste des As de l'Entre-Deux Guerres
* Pour plus d'informations et de détails voir: Liste des As de la Seconde Guerre mondiale
Nations de l'Axe
As allemands
Les as allemands atteignent des scores élevés pour des raisons de tactique. Les avions de chasse volaient en solo ou en escadrilles peu nombreuses, surtout sur le front de l'Est, et recherchaient en priorité le combat contre d'autres appareils adverses. De plus, contrairement aux alliés dont le nombre de missions était limité et prédéfini, les pilotes allemands volèrent pendant plusieurs années consécutives, accumulant expérience et combats. Les alliés envoyaient les pilotes expérimentés au repos après un « tour d'opération ». Il consistait le plus souvent à revenir dans les écoles et former une nouvelle promotion. La méthode économisait les hommes et diminuait les pertes globales mais limitait le score des meilleurs. La méthode de l'Axe privilégiait le maintien au front des meilleurs pilotes leur permettant d'atteindre des scores élevés mais au prix de la vie de l'immense majorité des pilotes. D'autre part, beaucoup de ces victoires ont été obtenues sur le front de l'Est avant que l'Armée rouge ne se dote d'appareils récents et de pilotes bien mieux formés que les Allemands.
Les pilotes américains sont issus de trois corps d'armée : US Army Air Force, US Navy, US Marine Corps. Certains pilotes américains ont volé dans des unités de la RAF. On doit remarquer le fait que les 2 premiers as américains le sont devenus sur P-38, alors que tous les chasseurs bimoteurs de la guerre ont été considérés comme nettement inférieurs aux monomoteurs pour le combat aérien proprement dit.
Nom
Victoires
Armées
Richard Bong
40
US Army Air Force (5th USAAF - front du Pacifique, sur P-38 Lightning)
Thomas Mc Guire
38
US Army Air Force (5th USAAF - front du Pacifique, sur P-38 Lightning)
8th Air Force - 357th Fighter Group - "Nooky Booty IV"
David Lee "Tex" Hill
18
American Volunteer Group "Flying Tigers" (Tigres volants de C. L. Chennault) pour 12,25 victoires, puis US Army Air Force (14th USAAF) pour 6 victoires
As français
Les pilotes français ont servi dans plusieurs unités : RAF (Royal Air Force) en Grande-Bretagne, Normandie-Niemen (Régiment Normandie-Niémen : régiment mixte franco-russe) en Russie et les célèbres FAFL (Forces Aériennes Françaises Libres) en Afrique du Nord puis en Europe.
Les as soviétiques sont surnommés les Faucons. Ils atteignent des scores peu élevés pour des raisons de tactique, l'armée de l'air soviétique escortant des convois, ou faisant de l'appui au sol. Les pilotes de chasse n'avait pas pour mission de rechercher le combat à tout prix. De plus l'aviation de chasse soviétique était beaucoup plus nombreuse que l'aviation allemande (donc beaucoup de chasseurs pour peu de cibles).
Les as belges ont obtenu la majorité de leurs victoires en servant dans la RAF anglaise, l'aviation belge de 1940 n'ayant pu opposer qu'une résistance dérisoire face à la Luftwaffe.
Nom
Victoires
Yvan du Monceau
8
Charles Detal
7
Jean Offenberg
7
Victor Ortmans
7
Raymond Lallemant
5,5
As tchèques
Nom
Victoires
Karel Kuttelwascher
20
Josef Frantisek
17
Alois Vasatko
14
Otto Smik
13
Miroslav Mansfeld
12
Josef Frantisek a combattu avec les Polonais au sein du 303 Sq de la RAF.
