Introduction
La voile est en démonstration aux Jeux Olympiques d'Athènes en 1896 puis Paris en 1900 et les premières compétitions officielles ont lieu en 1908 à Londres.
La voile est en démonstration aux Jeux Olympiques d'Athènes en 1896 puis Paris en 1900 et les premières compétitions officielles ont lieu en 1908 à Londres.
Les bateaux en compétition sont d'abord des voiliers à jauge(système de handicap), jauge Godinet (tonneaux), puis Jauge Internationale. En 1924 apparaît la première régate en monotype (tous les bateaux sont identiques). Le premier dériveur arrive en 1920 à Anvers. Ce type de bateau devient majoritaire après la Seconde Guerre mondiale.
Afin de codifier la compétition, un certain nombre de bateaux ont été agrée série olympique. Ces agréments ont évolués avec le temps, suivant les évolution techniques et les types de bateaux disponibles sur le marché, d'anciens types ont été remplacés par de plus modernes. La compétion en voile aux Jeux Olympique modernes se limite aux dériveurs en simple ou en double, et aux quillards de moyenne taille en équipage. La course est du type régate en flotte.