Lyciasalamandra

Lyciasalamandra est un genre d'amphibien urodèle comprenant sept espèces originaires du sud-ouest de la Turquie et de plusieurs îles égéennes.

Le genre Lyciasalamandra a été décrit par Michael Veith et Sebastian Steinfartz en 2004, non pas à partir de nouvelles observations d'individus mais du fait de la nouvelle classification proposée par ces deux auteurs du genre Mertensiella : Mertensiella luschani est séparée de Mertensiella caucasica et renommée Lyciasalamandra luschani, qui forme désormais l'espèce-type du genre Lyciasalamandra Veith et Steinfartz 2004.

Selon les normes de la nomenclature zoologique, l'espèce type du genre, Lyciasalamandra luschani aurait due être nommée Molge luschani Steindachner, 1891, mais le nom de genre Molge Merrem, 1820 est un synonyme de Triturus Rafinesque, 1815. Le nom nouveau Lyciasalamandra fut alors crée.

Certaines des sous-espèces de Mertensiella luschani ont été élevées au rang d'espèces à part entière, sur la base de critères morphologiques comme les motifs de coloration mais aussi selon les divergences génétiques observées entre les populations.

Étymologie

Le nom Lyciasalamandra est formé de Lycia, du nom de l'ancienne province romaine au sud de la Turquie, et Salamandra, genre de salamandre le plus répandu en Europe occidentale. Le nom Lyciasalamandra reflète ainsi à la fois sa localisation géographique principale et l'étroite relation phylogénique avec le genre Salamandra.

Espèces

Sept espèces forment le genre Lyciasalamandra Veith et Steinfartz 2004 :

• Lyciasalamandra luschani, l'espèce-type, avec trois sous-espèces :
• Lyciasalamandra luschani luschani (anciennement Mertensiella luschani luschani),
• Lyciasalamandra luschani finikensis (anciennement Mertensiella luschani finikensis Basoglu & Atatür, 1975),
• Lyciasalamandra luschani basoglui (anciennement Mertensiella luschani basoglui Baran & Atatür, 1980),
• Lyciasalamandra helverseni (anciennement Mertensiella luschani helverseni Pieper, 1963),
• Lyciasalamandra atifi (anciennement Mertensiella luschani atifi Basoglu, 1967),
• Lyciasalamandra fazilae (anciennement Mertensiella luschani fazilae Basoglu & Atatür, 1974).
• Lyciasalamandra antalyana (anciennement Mertensiella luschani antalyana Basoglu & Baran, 1976)
• Lyciasalamandra billae (anciennement Mertensiella luschani billae Franzen & Klewen, 1987),
• Lyciasalamandra flavimembris (anciennement Mertensiella luschani flavimembris Mutz & Steinfartz, 1995).

Le genre Lyciasalamandra peut être différencié de tous les autres Salamandridae d'une part grâce au génome mitochondrial dont l'étude a permis de définir le genre en lui-même. Plus simplement, certaines différences morphologiques et anatomiques permettent de distinguer ce genre des autres genres de "vraies salamandres" :

• diffère de Chioglossa par ses poumons complètement développés (réduits chez Chioglossa), et par l'absence du mécanisme de projection de la langue ;
• se distingue à la fois des genres Salamandra et Chioglossa à la fois par une phalange supplémentaire au niveau du premier "doigt" de chaque patte, et la présence de excroissances cutanées keratinisées qui couvrent toute la surface du dos.
• se distingue de Mertensiella caucasica par la longueur de la queue, qui représente 80 à 90% de la longueur du corps chez Lyciasalamandra, contre 120 à 200% pour M. caucasica.

Le genre Lyciasalamandra se rencontre presque exclusivement en Turquie (de Marmaris à l'Ouest jusqu'à proximité d'Alanya à l'est et sur les îles Bogazic Adasi, Tersane Adasi, Domuz Adasi, Kekova Adasi) à l'exception de quelques îles grecques (Kastellórizo, et Karpathos avec ses deux îles satellites Saria et Kassos).