| M21 |
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| Données d'observation | |
|---|---|
| Type d'objet | Amas ouvert |
| Ascension droite (α) | 18 04 13,4 |
| Déclinaison (δ) | -22° 29′ 24″ |
| Distance | 4250 al ( 1300 pc) |
| Magnitude apparente (V) | +5,9 |
| Dimensions apparentes | 13 minutes d'arc |
| Constellation | Sagittaire |
| Découverte | |
| Découvreur(s) | Charles Messier |
| Date | 1764 |
| Désignations | M21, NGC 6531 |
M21 est un amas ouvert, situé dans la constellation du Sagittaire et découvert en 1764 par Charles Messier.
L'amas ouvert a une concentration centrale en étoiles importante pour ce type d'objet, la distance entre les étoiles y avoisinant l'année-lumière. Une soixantaine d'étoiles appartiendraient à l'amas. Les étoiles les plus brillantes (magnitude apparente 8) sont de type spectral B0, donc très jeunes : l'âge de l'amas est donc estimé à moins de 5 millions d'années ! La distance de l'amas varie du simple au double selon les estimations (de 2000 à 4000 années-lumière).
Avec sa magnitude de 5,9, l'amas est à la limite de la visibilité à l'œil nu. Une paire de jumelles suffit donc à le repérer. Un télescope de 114 mm permet d'en discerner davantage d'étoiles, une dizaine, ce qui est peu. En observant l'amas dans un télescope à grand champ, celui-ci apparaît beaucoup plus condensé et beau à voir et permet d'observer à proximité la nébuleuse Trifide toute proche.