M87

Virgo A
M87
Données d’observation
Constellation	Vierge
Ascension droite (α)	12 30 49,4233
Déclinaison (δ)	+12° 23′ 28,043″
Distance	55 (± 1) millions al (17 ± 0,31 millions pc)
Magnitude apparente	9,59
Dimensions apparentes	7,58'
Caractéristiques physiques
Type d'objet	Galaxie E0-1
Masse	4 000 milliard M☉
Dimensions	120 000 al (37000 pc)
Magnitude absolue	-22
Couleur	?
Découverte
Découvreur(s)	Charles Messier
Date	1781
Désignation(s)	M87, NGC 4486, UGC 7654, PGC 41316
Liste des objets célestes

M87 (aussi appelé Virgo A ou NGC 4486) est une galaxie elliptique géante située au cœur de l'amas de la Vierge et à 55 millions d'années-lumière de la Terre. C'est l'une des plus grosses galaxies connues avec une masse de plus de 4 000 milliards de masses solaires.

M87 a été découverte le 18 mars 1781 par Charles Messier. En 1918, elle a été observée par Heber Doust Curtis à partir de l'observatoire Lick, qui a mis en évidence un jet de particules.

De magnitude 8, il est possible d'observer M87 à partir d'une lunette astronomique mais son aspect de tache brillante reste le même dans tous les instruments amateurs.

M87 est l'une des plus grosses galaxies connues avec une masse de plus de 4 000 milliards de masses solaires, et un diamètre de 120 000 années-lumière.

M87 est également une puissante radiogalaxie de type FRI appelée « Virgo A ». Son noyau est un noyau actif de galaxie émettant un immense jet de particules s'étendant sur plusieurs milliers d'années-lumière (voir la photo prise par le télescope spatial Hubble ci-contre). Ce jet est dû à la présence supposée d'un trou noir extrêmement massif (3 milliards de masses solaires) au centre de la galaxie.