Matera

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Introduction

Matera

Administration
Pays	Italie
Région	Basilicate
Province	Matera
Code ISTAT	077014
Code postal	75100
Préfixe tel.	0835
Site internet	www.comune.matera.it/
Culture et démographie
Population	60 171 hab.
Densité	155 hab./km
Gentilé	materani
Fête patronale	2 juillet
Géographie
Coordonnées	40° 40′ 19″ Nord 16° 35′ 44″ Est / 40.671915, 16.595449
Superficie	387,40 km²
Code cadastral	F052

Matera est une ville italienne d'environ 60 000 habitants, chef-lieu de la province de même nom, située en Basilicate.

La ville est célèbre pour ses habitats troglodytiques (les Sassi di Matera), classés sur la liste du Patrimoine mondial de l'humanité établie par l'Unesco et décrits par Carlo Levi dans « Le Christ s'est arrêté à Eboli ». Il fut également l'un des principaux lieux de tournage du film chef-d'œuvre de Pier Paolo Pasolini : « L'Évangile selon saint Matthieu » en 1964. C'est aussi sur ce site que le film de Mel Gibson, « La Passion du Christ » a été tourné.

La Gravina a creusé le calcaire du plateau des Murge, où s'étale Matera. De nombreuses grottes naturelles ont ainsi été creusées et ont servi de refuge aux hommes depuis le paléolithique ; ce serait l'un des plus anciens sites préhistoriques. Grecs et Romains ont à leur tour occupé les lieux, à la croisée des routes commerciales (Matera était l'une des étapes de la Via Appia).

La Gravina a creusé dans le calcaire le site sur lequel des habitants troglodytiques se sont installés depuis le paléolithique jusqu'au milieu du XXe siècle.

Occupation du site

Le Sasso a été occupé depuis le néolithique, et c'est seulement en 1953 que le dernier habitant l'a quitté, à la suite d'une décision politique, en raison des conditions de salubrité précaires de ces quartiers. C'est la loi De Gasperi, qui, en 1952, imposa l'évacuation des sassi et le relogement de leur population.

Depuis, un énorme projet d'aménagement s'est mis en place, confié aux meilleurs urbanistes du pays, pour créer de nouveaux quartiers, tout en essayant de préserver la sociabilité particulière des sassi. Dans les parties récentes les façades des maisons sont construites et certains toits servent de rues aux étages supérieurs.

Le calcaire ne permettant pas de retenir les eaux pluviales dans une nappe phréatique, l'eau de pluie est recueillie dans des citernes. Au cours de l'histoire de nombreuses grottes ont abrité des églises rupestres. Aux VII et VIII siècles, les grottes devinrent le refuges de moines byzantins, qui transformèrent leurs murs en chapelles. On peut ainsi y admirer des fresques à forte influence byzantine.

La pièce principale sur le devant était occupée par la famille et les animaux domestiques étaient rentrés le soir dans la pièce du fond. La natalité était élevée dans ces quartiers : jusqu'à six enfants vivants, et tout le monde s'entassait dans une seule pièce qui servait de salle à manger, de chambre à coucher et d'atelier ; le bébé dormait souvent dans le dernier tiroir de la commode. Même au XX siècle, ni l'eau courante, ni l'évacuation des eaux usées n'avaient été installées.