Memphis Belle

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Introduction

Le Memphis Belle est le nom d'un bombardier B-17 'Flying Fortress' datant de la seconde guerre mondiale, dont de nombreux films et reportages relatent les exploits. Ce fut le premier avion, et le premier équipage à réussir les 25 missions, signifiant à l'époque un billet de retour pour les États-Unis. Cet appareil est aujourd'hui conservé à Memphis.

Données historiques

Le Memphis Belle, est un B-17F-10-BO Flying Fortress ayant pour numéro de série : 41-24485. Il faisait partie de l'unité 324 Bomb Squadron (H), 91 Bomb Group (H), 1 Combat Wing, 1 Air Division, 8 Bomber Command. Sa base terrestre était Bassingbourn, en Angleterre.

Liste des missions en Europe

Mission/Date	Destination	Cible
1 - 7 Nov. 42	Brest, Bretagne	Base sous-marine de Brest
2 - 9 Nov. 42	St-Nazaire, Bretagne	Base sous-marine de Saint-Nazaire
3 - 17 Nov. 42	St-Nazaire, Bretagne	Base sous-marine de Saint-Nazaire
4 - 6 Déc. 42	Lille, France	Fabrique de locomotives
5 - 20 Déc 42	Romilly Sur Seine, France	Aérodrome Allemand
6 - 3 Jan. 43	St-Nazaire, Bretagne	Base U-Boot
7 - 13 Jan. 43	Lille, France	Fabrique de locomotives
8 - 23 Jan. 43	Lorient, Bretagne	Base U-Boot
9 - 4 Fév. 43	Emden, Allemagne	Fabrique de guerre (Entreprise FORD)
10 - 14 Fév. 43	Hamm, Allemagne	Gare de triage ferroviaire
11 - 16 Fév. 43	St-Nazaire, Bretagne	Base U-Boot
12 - 26 Fév. 43	Wilhelmshaven, Allemagne	Base Navale
13 - 27 Fév. 43	Brest, Bretagne	Base U-Boot
14 - 6 mars 43	Lorient, Bretagne	Base sous-marine de Lorient
15 - 12 mars 43	Rouen, France	Gare de triage ferroviaire
16 - 13 mars 43	Abbeville, France	Aérodrome
17 - 22 mars 43	Wilhelmshaven, Allemagne	Base navale
18 - 28 mars 43	Rouen, France	Gare de triage ferroviaire
19 - 5 Avr. 43	Antwerp, Belgique	Fabrique de moteurs d'avions
20 - 16 Avr. 43	Lorient, Bretagne	Base U-Boot
21 - 17 Avr. 43	Bremen, Allemagne	Fabrique Focke-Wulf
22 - 1 Mai 43	St-Nazaire, France	Base U-Boot
23 - 4 mai 43	Antwerp, Belgique	Fabrique de camions FORD
24 - 15 mai 43	Wilhelmshaven, Allemagne	Chantier Naval
25 - 17 mai 43	Lorient, Bretagne	Base U-Boot

Données techniques

Équipage

Pilote : Capt. Robert K. Morgan (Asheville, NC)
Co-Pilote : Capt. Jim Verinis (New Haven, CT)
Bombardier : Capt. Vincent B. Evans (Henderson, TX)
Navigateur : Capt. Charles B. Leighton (Flint, MI)
Opérateur Radio : Sergent Robert J. Hanson ( Spokane, WA)
Mitrailleurs de tourelle dorsale, Sergent Leviticus Dillon (Providence, VA), Sergent Eugene Adkins (Johnson City, TN), Sergent Harold P. Loch (Green Bay, WI)
Mitrailleur Gauche : Sergent Clarence E. Winchell (Aok Park, IL)
Mitrailleurs Droit : Sergent E. Scott Miller (Kingswood, WV), Sergent Casimir A. Nastal (Detroit, MI)
Mitrailleur de tourelle ventrale : Cecil H. Scott (Arapahoe, NC)
Mitrailleur de Queue : Sergent John P. Quinlam (Yonker, NY)
Chef d'équipe Mécanicien : Sergent Maître Joseph M. Giambrone (Hulneville, PA).

Les films

En 1944 le département de la guerre lance « The Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress », un film documentaire relatant les 25 missions et le retour à la maison de l'avion. Le film original est disponible sur le site officiel du Memphis Belle [1]
Un film documentaire d'une durée de 45 min a été réalisé en 1943-1944 par William Wyler ; ce film retrace la mission de bombardement de Wilhelmshaven ; il est disponible sur Internet Archive [2]
Memphis Belle (film) est un film américain produit par David Puttnam & Catherine Wyler, Dirigé par Michael Caton-Jones sorti en 1990.
DVD "Memphis Belle : Attaques en direct" ; film d'archives de la collection Fortitude ; édité par TF1 Video ; durée 99 mn. Montre la dernière mission du Memphis Belle, mais aussi plus généralement l'histoire de toute la carrière du B17 ainsi que les bombardements stratégiques alliés contre l'Allemagne avec aussi les B-24.

Notes et références de l'article

: source utilisée pour la rédaction de cet article

Bibliographie

(en) The man who flew the Memphis Belle, Col. Robert Morgan, USAFR, Ret. w/Ron Powers