Navire à passagers

Les navires à passagers sont des navires ou bateaux dont le rôle principal est de transporter des passagers, que ce soit pour traverser une rivière, une mer, ou pour du tourisme.

Du point de vue de la règlementation maritime: un navire à passagers est un navire de mer et un engin de mer à grande vitesse transportant plus de douze passagers.(ref:SOLAS I/2(f))

Les navires servant à transporter des personnes d'un endroit à un autre sont répartis dans différentes catégories, suivant la distance à parcourir :

Les bacs 

Il s'agit de bateaux à fond plat, souvent symétriques, utilisés pour traverser les rivières aux endroits où il n'y a pas de pont. Certains transportent uniquement des piétons, d'autres prennent aussi des voitures.

Les ferries ou traversiers 

Ces bateaux servent pour des traversées plus importantes que celle d'un cours d'eau. On trouve des ferries de petite taille (comme les taxis portuaires de New York) et d'autres plus grands (comme ceux faisant la liaison Southampton-Bilbao). Les plus grands transportent souvent des voitures et camions, et proposent de nombreux services pour les passagers (cabines, restaurants, cinéma…)

Les navires à grande vitesse (acronyme NGV) 

Ce sont des ferries particuliers, embarquant uniquement des passagers, et se déplaçant à grande vitesse (35 nœuds et plus). On y trouve des types différents : aéroglisseurs, catamarans, coques planantes…

Les liners 

Ces grands navires (dont faisaient partie les transatlantiques) offraient des traversées sur de très longues distances. Maintenant remplacés par l'avion, seuls subsistent deux transatlantiques, le Queen Mary 2 et le Queen Elizabeth 2.

Les cargos 

Certains navires cargo de ligne embarquent des passagers. (Voir Voyage en cargo).

Certains bateaux embarquent des passagers, non pas pour les mener à un autre point, mais pour du tourisme. On y trouve :

Les Bateau-omnibus 

Ces bateaux à fond plat, populaires dans de grandes villes comme Paris, embarquent entre 50 et 300 passagers afin de visiter la ville depuis l'eau, souvent avec des commentaires sonores. Certains proposent la restauration à bord. « Bateaux Mouches » est une marque déposée.

Les paquebots 

Ces grands navires embarquent leurs passagers (entre 500 et 2000) pour une croisière de une à trois semaines, vers des destinations variées comme les Caraïbes, les fjords norvégiens ou un tour de la Méditerranée. Véritables hôtels flottants, ils offrent de nombreux services luxueux aux passagers.