Ouistiti nain

Ouistiti nain
Classification
Règne	Animalia
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Primates
Sous-ordre	Haplorrhini
Infra-ordre	Simiiformes
Micro-ordre	Platyrrhini
Famille	Cebidae Callitrichidae
Sous-famille	Callitrichinae
Genre	Callithrix Callibella
Sous-genre	Callithrix (Calibella)
Nom binominal
Callibella humilis Roosmalen et al., 1998
Synonymes
Callithrix humilis Callithrix (Calibella) humilis Mico humilis
Statut de conservation IUCN : VU D2 : Vulnérable

L'Ouistiti nain (Callibella humilis ou Callithrix (Callibella) humilis) est une espèce de primate de la sous-famille des Callitrichinae.

Il est également connu sous les noms de : Ouistiti nain à couronne noire, Black-crowned dwarf marmoset, Roosmalen dwarf marmoset, Jeitinho (« petite chose »), catipurú (« écureuil »), mico-leão, mico-leãozinho (Brésil).

Taxinomie

Le cas de l’ouistiti nain (Calibella humilis), moucheron isolé à la confluence des Rios Madeira et Aripuanã, continue de poser problème. Certains estiment que ce mini-bolide se situe à la base du clade des ouistitis amazoniens, son évolution commençant par la « naissance » de l’ancêtre du ouistiti nain puis du ouistiti pygmée.

L’ouistiti nain (Calibella humilis), découvert par le botaniste néerlandais M. G. M. van Roosmalen à la fin du XXe siècle au sud du Rio Madeira, multiplie les records et les singularités. Il a la plus petite aire de répartition géographique pour un primate (3000km²) et cohabite avec une autre espèce d’ouistiti, l’ouistiti du Rio Manicoré (Mico manicorensis). Son pelage se transforme à trois reprises lors des premiers mois de sa vie. On peut le considérer comme le primate le plus rapide de la planète, relativement à sa taille, au point qu’on n’arrive pas toujours à le suivre des yeux.

Contrairement aux autres ouistitis, l’ouistiti nain gouge souvent les arbres en position redressée comme les écureuils. Autres différences majeures : il est plus grégaire (formant des groupes comprenant jusqu’à 30 individus), non territorial (ne procédant à aucun marquage olfactif), ne produit pas de jumeaux et se montre commensal de l’homme.

Pour toutes ces raisons, cette créature exceptionnelle a été classée dans un nouveau genre (Callibella) car elle semble bien faire partie d’une radiation séparée. En fait, Roosmalen la place à la base de l’arbre phylogénétique des ouistitis amazoniens et pense, qu’en dehors de sa zone relicte, l’ouistiti nain a été remplacé par une ou plusieurs espèces d’ouistitis plus avancés du genre Mico.

Sur la base de caractères physiques, physiologiques et comportementaux, l’ouistiti nain constitue à lui seul un nouveau genre ou sous-genre des Mico.

Sous-espèces

Il pourrait compter deux sous-espèces (incertain). En effet une population isolée vit le long du haut Rio Atininga (cette rivière s’écoule entre le Rio Manicoré à l’ouest et le Rio Mataurá à l’est), au sud de la localité de Manicoré.

Il peuple le nord du Brésil au sud du Rio Madeira où il occupe une aire de 3000 km² environ, l'une des plus petites étendues géographiques pour un primate. Elle est délimitée au nord par le Rio Madeira, à l’est par le bas Rio Aripuanã et à l’ouest par le Rio Uruá (voire Rios Mataurá et Atininga). Sa limite sud se situe à la naissance du Rio Mariepauá (une rivière qui s’écoule parallèlement et entre les Rios Uruá et Aripuanã).

Forêt secondaire (capoeira), jeune et vieille, de la terra firme. Forêt primaire (rare). La sous-espèce de l’Atininga se rencontre exclusivement dans l’igapó. Se plaît plus particulièrement dans la terra preta, forêt secondaire au sol fertile, riche en charbon laissé par les brûlis millénaires des premiers Amérasiens. Vadrouille également en marge des plantations et des champs de manioc.

Sympatrique du ouistiti du Rio Manicoré (Mico manicorensis). Extrême commensalisme avec l’homme.

Intermédiaire en taille entre Mico et Cebuella. Robe brun olive uni. Fait étonnant, le pelage varie beaucoup avec l’âge. Le jeune n’a pas la même couleur que l’adulte (a contrario du ouistiti pygmée) et ressemble beaucoup au jeune du ouistiti du Nordeste (Callithrix jacchus) : jusqu’à 2 mois, le dessus est jaune miel à ochracé, la queue noirâtre avec une vingtaine d’anneaux ochracé et il a de longs poils blancs sur les joues et les tempes. Avec l’âge, la « crinière » blanche disparaît (comme chez le guépardon), les oreilles deviennent visibles et les poils noirs prédominent sur le visage. L’hypothétique sous-espèce de l’Atininga ne perd pas tous ses poils blancs sur les côtés de la couronne noire et son ventre est orange-ochracé. D’une rivière à l’autre, et même d’une rive à l’autre (facteur d’isolation pour de si petits animaux), la couleur du corps pourrait varier sensiblement chez cette espèce. Pas d’hypertrophie des parties génitales, contrairement à tous les autres callitrichidés. C’est le seul primate du Nouveau Monde dont la touffe de poils auriculaire pousse depuis le centre du pavillon.

Mensurations

Corps 16,5 cm. Queue 22,5 cm. Poids de 150 à 185 g. Rapport longueur bras/jambes (x100) : 79.

Locomotion

Quadrupède. Ultra véloce.

Comportements basiques

Diurne. Arboricole. Non territorial (contrairement aux autres ouistitis).

Alimentation

Gommivore-frugivore-insectivore. Principalement, latex collant et transparent du morototó (Didymopanax morototoni) - un arbre pionnier qui peut atteindre 35 m de haut et qu’on trouve aussi en forêt primaire. Parmi les fruits mûrs consommés: le mombin jaune ou taperebá (Spondias mombin), la noix du pau pombo (Tapirira guianensis), le gros fruit farineux du biribá (Rollinia mucosa), l’ingá (Inga edulis et Inga ingoides), le jaca (Artocarpus heterophyllus) - une espèce d’arbre à pain -, le tucumã-do-Pará (Astrocaryum vulgare), le cacao (Theobroma speciosum) et le cacao jacaré (Theobroma mariae).

Taille du groupe

6-8, jusqu’à 30 individus. Plus grégaire que tous les autres ouistitis.

Hiérarchie

Très faible. Peu d’interactions antagonistes.

Reproduction

Il existe plus d’une femelle reproductrice dans le groupe. Pas d’inhibition chimique par une femelle alpha. Un seul petit naît et seule la mère s’en occupe. Cas de parcage en captivité.

Communication orale

Répertoire spécifique. Cri longue-distance et cri de contact à double ton.

Communication visuelle

Bouge la tête d’un côté et de l’autre avec un regard fixe (surprise). Dos rond agressif. Pilo-érection de la couronne (stress).

Communication olfactive

Pas de marquage par sécrétions. Urine inodore.

L’étroitesse même de son aire géographique. Mais les forêts locales sont presque intactes et peu habitées (par des cablocos et non des Indiens). Sa petite taille lui vaut de ne pas être chassé et il paraît très adaptable. De plus, sa densité augmente près des habitations humaines.

Population totale estimée à quelques centaines d’individus.

Néant.

Insuffisamment documenté.