Petit apollon

Le petit apollon ou phoebus ( Parnassius phoebus) est un papillon appartenant à la famille des Papilionidae, à la sous-famille des Parnassiinae et au genre Parnassius.

Il porte son nom en référence au l'Apollon le plus connu des Parnassius qui a lui-même reçu le nom du dieu Grec de la lumière et des arts.

Parnassius phoebus Fabricius, 1793

Synonymes : Papilio delius Esper, 1800, Papilio gazeli Praviel, 1936, Parnassius cardinalis Oberthür, 1891,Parnassius phoebus sacerdos Stichel, 1906, Parnassius styriacus Fruhstorfer, 1907.

Noms vernaculaires

Le petit apollon se nomme Hochalpen-Apollo en Allemand, Phoebus Apollo en Anglais.

Génétique et évolution de l'espèce

Le Semi-Apollon était présent dans toute la France métropolitaine depuis le paléolithique

Parnassius phoebus sacerdos, jusqu'ici classé comme sous-espèce de Parnassius phoebus, est depuis 2005 considéré comme une espèce à part entière, distincte de Parnassius phoebus qui habite la Russie.

Sous-espèces

• Parnassius phoebus ssp. gazeli dans les Alpes (en Italie et dans le département des Alpes-Maritimes en France)
• Parnassius phoebus ssp. cardinalis

Le petit apollon est un papillon de taille moyenne à grande dont l'envergure va de 30 à 40 mm au corps velu comme tous les papillons du genre Parnassius. Les ailes présentent sur un fond crème marqué d'une suffusion grise surtout chez les femelles, des taches rouges dont deux au-dessus de la cellule de l'aile antérieure. Le revers est semblable avec un amas de points rouges sur les ailes postérieures.

Parnassius phoebus ssp. gazeli présente sur un fond blanc des ocelles rouges réduits.

Parnassius phoebus ssp. cardinalis présente chez la femelle un trait noir qui relie les ocelles sur le revers des ailes postérieures.

Les colonies de grande altitude sont plus sombres, suffusées de gris.

Chenille et chrysalide

Les œufs déposé en été peuvent éclore dans l'été ou attendre le printemps suivant.

Les chenilles sont noires à taches jaunes et orange. Sa chrysalide est noire.

Période de vol et hivernation

Vol de juin jusqu'en août et parfois septembre.

Plantes hôtes

Les plantes hôtes sont Saxifraga sp., Sedum sp. et Sempervivum montanum.

Son aire de répartition comprends des peuplements très localisés dans les montagnes des Alpes, d'Oural, la Sibérie, le Kazakhstan, la Mongolie, la Chine, et il a probablement gagné l'Alaska et le Canada.

En France il serait présent, sous formr de colonies très réduites, dans sept départements des Alpes mais l'INPN ne le recense que dans l'Isère et les Hautes-Alpes.

Biotope

Ce sont les montagnes au-dessus de 2000 mètres, dans les lieux humides comme les bords des torrents.

Protection

Le petit apollon est une espèce protégée en France, il figure sur la liste rouge des insectes de France métropolitaine (arrêté du 23 avril 2007 abrogeant l'arrêté du 22 juillet 1993 fixant la liste des insectes protégés sur le territoire français métropolitain).

Ce papillon figure sur une émission de la République démocratique allemande de 1964 (valeur faciale : 15 p.).