Introduction
| POV-Ray | |
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 Une animation réalisée avec POV-Ray | |
| Développeurs | L'équipe POV |
| Dernière version | 3.6.2 (1 juin 2009) |
| Version avancée | 3.7 beta 38 |
| Environnements | Multi-plateforme |
| Type | Lancer de rayon |
| Licence | POV-Ray License |
| Site Web | www.povray.org |
POV-Ray (Persistence of Vision Raytracer), ou POV est un gratuiciel, en constante évolution, de lancer de rayons, « Ray casting » en anglais (technique de synthèse d'image en 3D), disponible sur une grande variété de plateformes (Windows, Mac OS, GNU/Linux, etc). Il a été fondé à l'origine sur les sources de DKBTrace, et dans une moindre proportion sur Polyray. Il n'est pas un logiciel libre, mais ses sources sont tout de même disponibles selon les conditions de la licence POV-Ray.
POV-Ray ne dispose pas d'une interface graphique (de modeleur 3D) intégré comme la plupart des logiciels de synthèse actuels, mais utilise des scripts de description de scène, dans lesquels tous les objets, les lumières, etc. doivent être décrits.
Des modeleurs dédiés uniquement à POV-Ray existent (KPovModeler, Moray, YAPRM…), de nombreux autres exportent vers le format de fichier de POV-Ray. Son format de fichier est de l'ASCII, l'extension par défaut du fichier est « .pov ».
Cela permet d'avoir des formes de bases (sphères, boîtes, tores, etc) sur lesquelles on peut réaliser des opérations booléennes grâce à la CSG. Mais aussi des volumes ou des surfaces basés sur des fonctions mathématiques, les isosurfaces (par exemple : function {x*x - F/y*y + z*z} dessine une sorte de puits de gravité, avec F qui représente sa force).
Il est aussi possible d'importer des objets d'autres logiciels (comme 3D Studio Max, Poser, etc) qui seront rendus dans POV-Ray comme un assemblage de triangles, car de nombreux logiciels sont compatibles, mais il est très difficile d'exporter des objets POV-Ray vers d'autres formats.
POV-Ray permet également de faire des animations.