Queen Mary

Queen Mary
Type	Paquebot transatlantique
Histoire
Lancement	Septembre 1934
Mise en service	Mai 1936
Statut	Converti en hôtel-restaurant en Californie
Caractéristiques techniques
Longueur	314,36 m
Maître-bau	36,1 m
Tirant d'air	72 m
Tonnage	80 774 tonneaux puis 81 237 tonneaux
Vitesse	de 28,5 à 32,6 nœuds
Autres caractéristiques
Passagers	2 139 (dont 776 de première classe, 784 de classe "touriste", 579 de troisième classe)
Équipage	1 101
Armateur	Cunard Line
Pavillon	Royaume-Uni

Le RMS Queen Mary, surnommé le "Old-Lady" est un paquebot transatlantique britannique de la Cunard Line.

Construit en Écosse, le Queen Mary est lancé en septembre 1934, et effectue son voyage inaugural en mai 1936.

Le 24 août 1936, il obtint le Ruban bleu en battant le record du Normandie, avec une vitesse moyenne de 30,14 nœuds (55,82 km/h). Le « Normandie » reprend le ruban en 1937, mais c'est finalement le Queen Mary qui regagne le ruban en août 1938.

C'est alors que la Seconde Guerre mondiale éclata. Le Queen Mary part pour Sydney, où il est converti, avec plusieurs autres paquebots, en navire de transport de troupes pour emmener les soldats australiens et néo-zélandais vers le Royaume-Uni. Il est rejoint dans cette tâche par le Queen Elizabeth. Ils sont alors les navires de transport de troupes les plus grands et les plus rapides impliqués dans la guerre, emportant souvent 15 000 hommes par traversée, souvent en convoi et sans escorte. En raison de leur taille et de leur prestige, le naufrage de tels navires était une priorité pour la Kriegsmarine. Cependant, leur grande vitesse les rendait impossibles à rattraper par des U-Boots. En 1942, le Queen Mary a accidentellement fait couler un de ses navires escortes, le croiseur léger HMS Curacao, causant ainsi la perte de 338 hommes d'équipage. Pour éviter se se faire couler par des sous-marins, il ne s'est pas arrêté pour leur porter secours.

Après la guerre, le Queen Mary et le Queen Elisabeth ont dominé le trafic transatlantique de passagers en assurant, à eux deux, un service hebdomadaire entre Southampton, Cherbourg et New-York. Le Queen Mary a été mis à la retraite en 1967 et le Queen Elizabeth en 1968. Le Queen Elizabeth 2 reprit les traversées transatlantiques en 1969 : il est maintenant dans l'île artificielle de Palm Islands à Dubaï, où il a été converti en hôtel flottant. Ces navires ont pour successeur le Queen Mary 2, lancé fin 2003, en service depuis début 2004.

Le 1 septembre 1980, la société Wrather Company de Jack Wrather acheta le Queen Mary et diverses propriétés alentour afin de les gérer. L'ensemble devint une destination touristique.
Le 21 janvier 1988, la Walt Disney Company signe le rachat des possessions de la Wrather Company pour 152 millions de $ et 89 millions de dette. Le Disneyland Hotel et le complexe autour du Queen Mary passent dans le portefeuille de Disney.
Peu de temps après, Disney annonce un projet de parc à thèmes à proximité : DisneySea

Le 30 septembre 1992, Disney revend les propriétés de Long Beach de l'ex-Wrather Company à la ville de Long Beach.

Aujourd'hui, le Queen Mary est un hôtel - restaurant à Long Beach, en Californie.