RQ-1 Predator

Vue de l'avion
Constructeur	General Atomics Aeronautical Systems
Rôle	Drone de reconnaissance / attaque
Équipage
-
Motorisation
Moteur	Rotax 914
Nombre	1
Type	Piston
Puissance unitaire	101ch
Dimensions
Envergure	14,8 m
Longueur	8,22 m
Hauteur	2,10 m
Masses
À vide	512 kg
Maximale	1 020 kg
Performances
Vitesse maximale	130 km/h
Plafond	7 600 m
Rayon d'action	740 km
Armement
Externe	2 missiles AGM-114 Hellfire (version MQ-1)

Le RQ-1 Predator est un drone de l'armée de l'air des États-Unis d'Amérique d'altitude de croisière moyenne et de longue autonomie.

Il a été conçu afin d'assurer le renseignement de combat et la surveillance de zone et il est le premier du genre en service d'où sa désignation selon la réglementation du Département de la Défense : R pour reconnaissance, Q pour indiquer qu'il s'agit d'un drone et 1 pour le premier de cette nouvelle génération d'appareil .

Pour ses besoins, la CIA a développé une version armée qui fut ensuite également commandée par l'US Air Force. Cette version armée est appelée MQ-1 Predator, M pour multi-rôle.

116 sont en service dans l'USAF en janvier 2009 et celle-ci prévoit d'en recevoir 38 durant l'année fiscale 2009

Afin d'assurer sa mission de reconnaissance et d'observation, le Predator est équipé de différents capteurs :

• Capteur électro-optique Versatron Skyball Model 1, opérant dans les bandes visible et infrarouge. Ce capteur est équipé d'une tête mobile pouvant regarder à 360 degrés sous le fuselage ;
• Capteur radar Westinghouse 783R234 à ouverture synthétique ;
• Transmission de données en temps réel par satellite.

• RQ-1 Predator A, version de reconnaissance
• MQ-1 Predator A, version armée (2 AGM-114 Hellfire)
• MQ-9 Reaper (Predator B), évolution du MQ-1 remotorisé avec un turbopropulseur.
• MQ-1C Sky Warrior version lourde du Predator B.
• Predator C Avenger, version reconnaissance et combat, aux capacités furtives considérablement améliorées.

• 1994, Premier vol.
• 1995, En opération au-dessus des Balkans au départ de l'Albanie à partir de mai (deux appareils perdus).
• 1996, Poursuite des opérations sur les Balkans, cette fois au départ de la Hongrie. Au total, 600 missions auront lieu sur ce théâtre d'opération, incluant 50 sorties de combat durant la guerre du Kosovo en 1999.
• 1997, l'US Navy annonce son intention d'en acquérir afin de les utiliser au départ de ses porte-avions et bâtiments amphibies.
• 2001, En février ont lieu les premiers tests de la version armée MQ-1, MQ-9 Reaper.
• 2001, En novembre, le MQ-1 effectue ses premières missions de combat en Afghanistan.
• 2002, 50 RQ-1/MQ-1 sont en service au sein de l'US Air Force.
• 2002, Le 3 novembre, la CIA détruit une voiture transportant 6 membres d'Al Qaida au Yémen suite à un tir d'AGM-114 Hellfire depuis un MQ-1.
• 2002, Le 23 décembre 2002, un MiG-25 irakien détruit un drone RQ-1 Predator.
• 2003, l'US Air Force commande 22 exemplaires supplémentaires.
• 2004, Le 18 juin 2004, première frappe d'un drone américain dans le cadre du conflit armé du Nord-Ouest du Pakistan tuant le chef taliban Nek Mohammed.
• 2005, Le 1er décembre 2005, une seconde frappe tue Abu Hamza Rabia à l'origine de plusieurs attentats contre Pervez Musharraf.
• 2006, trois frappes en territoire pakistanais tuant 120 membres d'Al Queda et des Talibans et vingt civils.
• 2007, cinq frappes en territoire pakistanais tuant 73 membres d'Al Queda et des Talibans.
• 2008, 36 frappes en territoire pakistanais tuant 286 membres des Talibans et d'Al Queda et 31 civils.
• 2008, le 15 avril, premier vol du MQ-1C Sky Warrior.
• 2009, au 31 septembre, 42 frappes en territoire pakistanais tuant 404 membres des Talibans et d'Al Queda, le chef du Mouvement islamique d'Ouzbékistan Tohir Yo‘ldosh et 41 civils.
• 2010, en avril, la flotte de Predator passe le cap du million d'heures de vol qui ont été réalisées en 80 000 missions, dont 85% en combat.

Des insurgés irakiens ont réussi à intercepter les flux vidéo des drones Predator en utilisant des logiciels destinés à intercepter des flux de données de satellites, les flux vidéo des Predator n'étant pas cryptés.

Le drone Predator est utilisé dans le jeu vidéo Call Of Duty Modern Warfare 2

Les drones Predator sont vus dans le film 'L'agence tous risques'