Ruellia tuberosa

Ruellia tuberosa
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Scrophulariales
Famille	Acanthaceae
Genre	Ruellia
Nom binominal
Ruellia tuberosa L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Lamiales
Famille	Acanthaceae

La ruellie tubéreuse (Ruellia tuberosa) est une espèce de plantes herbacées à fleurs de la famille des Acanthaceae, originaire d'Amérique tropicale. Très commune dans les Antilles françaises, elle y est connue sous le nom de patate-chandelier en Guadeloupe et d'ipéca bâtard en Martinique.

Synonyme :

• (=) Ruellia picta Lodd. et al.

Cette Ruellia est une herbe vivace par ses racines tubéreuses, fasciculées, à plusieurs tiges tétragones, de 30 à 60 cm de haut.

Les feuilles portée par un pétiole de 2 cm, sont oblongues-obovées, de 6-8 cm x 2-4 cm, à base atténuée-cunéiforme.

Les fleurs en cymes axillaires ou terminales, sont bleu-mauve à blanchâtres, poilues extérieurement. La corolle comporte un tube de 30 mm de long, à 5 lobes arrondis, subégaux, de 12-14 mm. Aux Antilles, elle est en fleur presque toute l'année.

Le fruit est une capsule sessile, de 20 mm de longueur, comportant plus de 20 graines biconvexes.

La Ruellia tuberosa est commune dans toute la Caraïbe, le Mexique, l'Amérique Centrale et du Sud (Guyane, Suriname, Venezuela, Colombie, Pérou). On la trouve aussi en Asie du Sud Est, en Afrique, en Inde et Pakistan, pays dans lesquels elle a été introduite.

Elle se rencontre dans les prairies xérophiles, peu arrosées.

Elle a été introduite à Taiwan où elle est utilisée en médecine populaire.

Il a été montré qu'elle contient un glycoside de flavonoïde, l'apigenin-7-D-glucuronide, et qu'elle manifeste une activité antioxydante .