Sanctuaire de l'oryx arabe

Coordonnées	19° 41′ 60″ Nord 57° 00′ 00″ Est / 19.7, 57
Pays	Oman
Région**	États arabes
Type	Naturel
Critères	(x)
Superficie	2 750 000 ha
Numéro d'identification	654
Année d’inscription	1994
Année de retrait	2007

Le sanctuaire de l'oryx arabe est une aire protégée située dans le Sultanat d'Oman. Inscrit en 1994 sur la liste du patrimoine mondial, le bien a été retiré de cette même liste en 2007 suite à la décision unilatérale du pays de réduire la superficie de la zone. Cela en fait le premier site déclassé de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO).

Le sanctuaire se trouve à l'est de la région d'Al-Wusta dans le désert de Wahiba, près de la côte. Duqm est la grande ville la plus proche.

Inscrit avec le critère « x », le site « [doit] contenir les habitats naturels les plus représentatifs et les plus importants pour la conservation in situ de la diversité biologique, y compris ceux où survivent des espèces menacées ayant une valeur universelle exceptionnelle du point de vue de la science ou de la conservation ». En effet, la faune et la flore de la zone entre désert d'Arabie et collines côtières de l'est du pays représentent un « écosystème désertique unique » avec des brouillards saisonniers et une rosée qui permettent le développement de plusieurs plantes endémiques.

Elle comprend notamment le premier troupeau d'oryx d'Arabie en liberté après l'extinction de l'espèce en 1972 et sa réintroduction en 1982, les seuls lieux de reproduction en liberté de l'outarde houbara, des bouquetins de Nubie, des loups d'Arabie (Canis lupus arabs), des ratels, des caracals, des gazelles à goître (ssp. Gazella subgutturosa marica) et la population la plus importante de gazelles des montagnes (ssp. Gazella gazella gazella) en liberté.

L'oryx d'Arabie est un des symboles du pays d'Oman, apparaissant par exemple sur les billets de 50 rials.

En 1996, le nombre d'oryx été estimé à 450 individus mais depuis il a chuté à environ 65 individus avec seulement quatre couples reproducteurs survivants.

En 2007, le comité du patrimoine mondial a retiré le bien de la liste du patrimoine mondial suite à la décision d'Oman de réduire de 90% la superficie de la zone protégée du site, notamment pour permettre la prospection d'hydrocarbures. Ce fut la première fois qu'une telle suppression était entérinée.

Malgré cela, le sanctuaire de l'oryx arabe reste l'une des plus grandes aires protégées de la région.