Titan (fusée)

Titan est une famille de lanceur spatial américain, utilisé à partir de 1959 ayant pour origine le SM-68 Titan, un missile balistique construit par la Glenn L. Martin Company. Au total, 368 fusées furent lancées et le dernier vol eut lieu en octobre 2005.

Cette fusée de deux étages propulsée par du RP-1 et de l'oxygène liquide fut développée en parallèle avec la fusée Atlas. Le programme lancé en janvier 1955 fut opérationnel de 1962 à 1965.

Cette fusée était propulsée par un ergol hypergolique combinant du Peroxyde d'azote et de l'aérozine 50. Ce lanceur fut décliné en trois versions. La version originale connue sous le nom de LGM-25C.La version GLV qui fut utilisée par les 12 missions du Programme Gemini. Enfin, à partir de 1988, la version 23G.

Évolution de la version précédente, ce lanceur dispose en option de boosters à propergol solide. Il fut principalement utilisé à des fins militaires mais la version IIIE fut utilisée pour lancer les sondes Voyager et Viking.

Avec la version III, les fusées Titan évoluent vers une large augmentation de la charge satellisable qui trouvera son premier aboutissement avec la version IIIC. La version IIIA fut développée dans cette perspective afin de tester le nouveau dernier étage qui devait équiper la version IIIC.

Il s'agit d'un Titan III allongé dont les boosters ne sont plus optionnels. D'un usage essentiellement militaire, cette fusée fut néanmoins utilisée pour lancer la sonde Cassini-Huygens.