Le premier mode de transport en commun à Toronto était la service omnibus de Williams, établie en 1849, qui circulait dans la rue Yonge, la rue centrale faisant l'axe nord-sud de la ville. En 1861 la concession est passé au Toronto Street Railway («Chemin de fer de la rue de Toronto») qui a remplacé les omnibus par des tramways hippomobiles; en 1891 la Toronto Railway Company («Compagnie de chemin de fer de Toronto») succède au TSR et introduit rapidement les tramways électriques. Ceux-ci resteront le mode principal de transport en commun dans la ville jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
En 1921 le gouvernement municipal a créé la TTC pour remplacer le TRC et d'autres opérateurs privés, qui n’offraient pas un bon service. La TTC a modernisé le reseau de tramway en installant une nouvelle voie et des nouveaux véhicules, tout en expérimentant des autobus et des trolleybus. Après la guerre elle a éliminé beaucoup de lignes de tramway en faveur des autobus, des trolleybus, et enfin du métro; pour les nouvelles lignes, les autobus ont été fortement préférés. L’élimination des tramways se termina vers 1975,puis dans les anneés 1990 les trolleybus ont été à leur tour supprimés et remplacés par des autobus.
Les trams modèle CLRV et ALRV restant servent principalement la partie plus ancienne de Toronto, le centre-ville d’aujourd’hui. Le matériel roulant le plus récent a une vingtaine d’années.
À plusieurs stations de métro la correspondance commode sans formalité est assurée avec les lignes d’autobus ou de tramways, et aussi entre celles-ci, en les faisant pénétrer à l’intérieur de la zone tarifaire. A l'inverse de ces endroits et d’une station souterraine de tramway -(509/510) à Queens Quay-, les trams et autobus de la TTC n’ont pas de stations. Ils ont beaucoup d’arrêts dans les rues, où ils ne s’arrêtent que si quelqu'un veut monter ou descendre. Pour y faire la correspondance gratuite, on emploie un ticket papier de correspondance («transfer» en anglais).
Il y a maintenant onze circuits de trams:
| 501 Queen | 502 Downtowner | 503 Kingston Road | 504 King |
| 505 Dundas | 506 Carlton | 508 Lake Shore | 509 Harbourfront |
| 510 Spadina | 511 Bathurst | 512 St Clair |
Le réseau d’autobus comprend aujourd’hui plus que 150 lignes de jour et encore environ une vingtaine de nuit. Presque tous les services font une correspondance avec le métro, desquelles beaucoup entrent dans la zone tarifée des stations.
