Université Duke

L'université Duke (en anglais, Duke University) est une université de recherche privée américaine, située à Durham (Caroline du Nord). L'université est nommé d'après la dynastie Duke, dont la fortune a été faite dans l'industrie du tabac (American Tobacco Company) et de l'électricité (Duke Power). Bien que l'université ne fut officiellement fondée qu'en 1924 (ses racines remontent jusqu'en 1838), elle compte parmi les universités les plus renommées du monde (13 au monde selon THES - QS World University Ranking). Fréquemment appelée la « Harvard du Sud », Duke est l'université la plus sélective du Sud des États-Unis (selon US News & World Report 2008). L'université est membre de l'Association of American Universities, une association qui, depuis 1900, regroupe les universités de recherches d'élite d'Amérique du Nord. Duke s'étend sur un campus de 38 km², regroupant 212 bâtiments, majoritairement de style néogothique (incluant Duke Forest et les jardins Sarah-P. Duke). Le Terry Sanford Institute of Public Policy est un institut d'études politiques fondé en 1970 par le sénateur Terry Sanford.

Officiellement fondée en 1924, l'université reposait alors sur les bases d'une école privée fondée en 1838 dénommée Trinity College, qui n'était pas située originalement à Durham, mais dans le Randolph County (Caroline du Nord). L'université tient son nom de son fondateur James Buchanan Duke.

• Richard Nixon, promo 1937 (étude de droit), 37 président des États-Unis
• Ricardo Lagos, président du Chili
• Elizabeth Dole, promo 1958, femme du candidat à la présidence Bob Dole et sénatrice américaine de Caroline du Nord
• Charles Townes
• Kenneth Starr
• Annabeth Gish
• William Styron
• Melinda Gates, promo 1986, (titulaire d'un Master of Business Administration en 1987), femme de Bill Gates (Microsoft) et co-fondatrice de la fondation Bill-et-Melinda-Gates
• Russell Kirk
• Ryan Carnes, acteur américain vu dans Desperate Housewives ou Eating out.
• Richard Zimler, écrivain américain (et portugais)

La faculté est représentée par 26 clubs universitaires, tous reliés sous le nom de Blue Devils. Outre les bonnes performances, les Blue Devils sont aussi très connus à cause de leur rivalité légendaire avec leur voisins, les Tar Heels de UNC North Carolina (école publique).

Le sport le plus important de l'université, ou tout du moins celui qui est garant de sa popularité dans le pays (voir Le Monde), est sans conteste le basket-ball.

Emmenés par Mike Krzyzewski (aussi connu sous le nom de Coach K), les Blue Devils ont gagné 4 fois le tournoi final NCAA. L'engouement pour ce sport (et surtout ce que représente l'équipe aux yeux des étudiants) est tel sur le campus, que la pelouse devant le Cameron Indoor Stadium est investie par des étudiants-campeurs (qui se relaient pour faire la queue à la billetterie et suivre leurs cours) durant plusieurs semaines (jusqu'à 2 mois de camping pour le derby face à UNC).

Parmi les joueurs formés à Duke, on retrouve des (ex) pensionnaires de la NBA comme Grant Hill, Danny Ferry, Christian Laettner, Elton Brand, Shane Battier, Carlos Boozer, Chris Duhon, Mike Dunleavy Jr., J. J. Redick, Shelden Williams et Jason Williams.

Mais les Blue Devils c'est aussi du football, du tennis, de la crosse, du golf, de l'athlétisme, du baseball, de l'escrime, du football américain, de la natation, de la lutte, du hockey sur gazon, de l'aviron, et du volley-ball.