Le 1 février 2004, l'ununtrium et l'ununpentium ont été obtenus par une équipe de scientifiques russes (de l'Institut unifié de recherches nucléaires, JINR) et américains (du Laboratoire national de Lawrence Livermore, LLNL). Cette découverte n'a pas encore été confirmée.
Ils ont d'abord produit de l'ununpentium avec de l'américium et du calcium, puis l'ununpentium s'est rapidement — après environ 90 millisecondes — désintégré en ununtrium. Les noyaux d'ununtrium se sont alors eux-mêmes transmutés, après environ 1,2 seconde en noyaux plus légers.
Le 28 septembre 2004, une équipe de scientifiques japonais a déclaré avoir réussi la synthèse de l'élément.
Le nom ununtrium relève de la dénomination systématique de l'UICPA, il est composé des mots latins signifiant « un-un-trois » et du suffixe -ium générique pour les noms d'éléments chimiques. Des éléments tels que celui-ci (possédant un numéro supérieur à 92, celui de l'uranium) sont produits artificiellement et sont souvent nommés d'après un scientifique.