Voyage au centre de la Terre

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Introduction

Voyage au centre de la Terre
Dessin sur la couverture originale
AuteurJules Verne
GenreRoman d'aventures

Science-fiction
Pays d'origineFrance
ÉditeurPierre-Jules Hetzel
CollectionVoyages extraordinaires
Date de parution1864
DessinateurÉdouard Riou
Chronologie
Les Aventures du capitaine Hatteras

Les Aventures du capitaine Hatteras

Les Aventures du capitaine Hatteras
De la Terre à la Lune

De la Terre à la Lune

De la Terre à la Lune

Voyage au centre de la Terre est un roman de science-fiction, écrit en 1864 par Jules Verne. Il fut publié en édition originale in-18 le 25 novembre 1864, puis en gd in-8° le 13 mai 1867. Le texte de 1867 est différent de celui de 1864. Il comporte en effet deux chapitres de plus (45 au lieu de 43).

Ayant découvert un manuscrit runique ancien, un savant, son neveu et leur guide entreprennent un voyage vers le centre de la Terre en y entrant par un volcan islandais éteint (le Snæffel).

Comme à l'habitude de Jules Verne, le roman est un habile mélange de données scientifiques, d'extrapolations osées et d'aventure. L'introduction du roman reflète l'engouement d'alors pour une science jeune, la cryptologie (Edgar Poe y sacrifiera aussi dans la nouvelle Le scarabée d'or). La suite enchaîne sur une description de l'Islande de la fin du XIX siècle, puis sur une vaste introduction à deux autres sciences en plein essor, la paléontologie et la géologie (on notera d'ailleurs les divergences entre les interprétations de l'époque et celles couramment admises aujourd'hui).

La trame du roman

Le narrateur est Axel Lidenbrock, neveu d’un éminent géologue et naturaliste allemand, le professeur de minéralogie Otto Lidenbrock. L’histoire commence à Hambourg, dans la maison du Pr. Lidenbrock. Le professeur, amateur de vieux livres, a acheté le manuscrit original d'une saga islandaise, Heimskringla, écrite par Snorri Sturluson au XII siècle. Il y découvre un parchemin codé, rédigé en caractères runiques.

Voyage au centre de la terre : le message en runes qui va tout déclencher...

Axel et son oncle se passionnent pour ce cryptogramme, qu’ils finissent par déchiffrer et par identifier. Il s’agit d’un message d'un certain Arne Saknussemm, un alchimiste du XVI siècle. Celui-ci affirme avoir découvert un passage vers le centre de la Terre, via le volcan Sneffels en Islande.

Le professeur Otto Lidenbrock est un homme enthousiaste et impétueux. Il décide de partir dès le lendemain pour l’Islande, emmenant avec lui son neveu Axel, beaucoup plus réticent. À Reykjavik, ils engagent un chasseur d’eider nommé Hans Bjelke, qui sera leur guide. Les trois hommes voyagent jusqu’au pied du volcan Sneffels, et en font l’ascension. Le cratère éteint renferme trois cheminées. L’une d’elles doit être effleurée par l’ombre d’un haut pic, le Scartaris, à midi, « avant les calendes de juillet », c’est-à-dire dans les derniers jours de juin. D’après la note de Saknussemm, là se trouve le passage vers le centre de la Terre…

Thèmes abordés dans le roman

  • L’étude de la cryptologie (déchiffrement des runes pour pouvoir aller au centre de la Terre)
  • La spéléologie (par la découverte des profondeurs de la Terre)
  • La paléontologie (découverte d’animaux préhistoriques qu’on pensait disparus et du cadavre de l’homme quaternaire)
  • La minéralogie (science incarnée par le professeur Lidenbrock) [également perceptible dans Les Enfants du capitaine Grant]
  • La folie (l’épisode de la solitude d’Axel)
  • Le fantastique (épisode du rêve d’Axel)
  • L'aventure

Liste des personnages

  • Professeur Otto Lidenbrock (participant au voyage personnage principal)
  • Axel (participant au voyage personnage principal narrateur)
  • Hans Bjelke (participant au voyage personnage principal )
  • Christiensen
  • M. Finsen
  • Professeur Fridriksson
  • Graüben
  • Hevelius
  • Docteur Hyaltalin
  • Marthe
  • M. Pictursson
  • Arne Saknussemm
  • Professeur Thomson
  • Comte Trampe
  • Vincent
  • Hamid Mamsouakch.

Traductions

  • « Die Reise zum Mittelpunkt der Erde » (1873) éd. Gebrüder Légrády, Budapest
  • « Journey into the Interior of the Earth » (1877), éd. Ward Lock & Co. Ltd., Londres

Adaptations

Au cinéma

  • 1959 : Voyage au centre de la Terre de Henry Levin
  • 1976 : Viaje al centro de la Tierra, film espagnol de Juan Piquer Simón, sur un scénario de lui-même, John Melson et Carlos Puerto.
  • 2008 : Voyage au centre de la Terre. Sortie du film Juillet 2008 aux USA, réalisé par Eric Brevig, avec Brendan Fraser, Josh Hutcherson, Anita Briem.

A la télévision

  • 1999 : Voyage au centre de la Terre (Journey to the Center of the Earth), feuilleton télévisé en deux parties, réalisé par George Miller. Scénario très éloigné aussi bien du roman de Jules Verne que de l'adaptation, déjà libre, qui en avait été faite en 1959.

En bandes dessinées

  • 1978 : Voyage au centre de la Terre, texte de Roudolph, dessins de Renato Polese, Sagedition
  • 2009 : Voyage au centre de la Terre, texte de Patrice Cartier, dessins de Édouard Riou, Éditions du Mont.

En jeu vidéo

  • 2003 : Voyage au centre de la Terre, un jeu vidéo développé par Frogwares directement inspiré du roman de Jules Verne éponyme.