Le 22 mars 1944 il obtient sa 100 victoire et, quatre jours plus tard, la remise de la Ritterkreuz consacrera sa qualité d'as, suivie le 3 avril par l'attribution de la Deutsches Kreuz in Gold (croix allemande en or). Le 19 avril il succède au Major Günther Rall comme Gruppenkommandeur, chef de groupe, du III/JG.52 et a désormais sous ses ordres une pléiade de futurs grands as tels: Erich Hartmann (352 victoires), Friedrich Obleser (120) ou bien encore Walter Wolfrum (187). En ce qui le concerne le printemps et l'été 1944 le verront réaliser prouesse sur prouesse et il en viendra à abattre quasiment journellement de trois à quatre avions soviétiques par jour. Parmi ses jours les plus "fastes":
- 2 mai : 5 victoires,
- 30 mai : 15 victoires(dont 6 Iliouchine Il-2),au cours de trois missions,
- 5 juin : 8 victoires,
- 19 juillet : 5 victoires,
- 17 août : 6 victoires,
- 22 août : 6 victoires.
Le 20 juillet il fut le 526 récipiendaire de l'Eichenlaub zum Ritterkreuz en reconnaissance de ses 175 victoires. Les combats continuèrent et, quoique lui-même fut abattu à quatre reprises et obligé d'effectuer des atterrissages d'urgence, il n'en continua pas moins à obtenir des succès. En janvier 1945 il fut dirigé sur la Hongrie où il prit la tête du II/JG.52, avant de recevoir, le 21 avril 1945, les Schwerten (145° soldat à l'obtenir). Lorsqu'arriva la fin des combats il put rapatrier à temps son groupe de Hongrie jusqu'en Autriche, évitant à ses hommes de tomber entre les mains des Soviétiques.
Ainsi termina-t-il la Seconde Guerre mondiale, après avoir obtenu 237 victoires (dont 222 en moins de 14 mois) au cours de 445 missions.
Peu après la fin du conflit il rejoignit les rangs de la Bundesluftwaffe au sein de laquelle il atteignit le grade d'Oberst (colonel) avant de prendre sa retraite. Il est décédé le 11 septembre 1988.
