Il y a quatre types de zones d'administration locale en Nouvelle-Galles du Sud. Ce sont :
- les "Villes" (Cities en anglais) (généralement pour les zones urbaines et suburbaines des grandes villes) ;
- les "Municipalités" (Municipalities en anglais) (généralement en périphérie des "cities" de l'intérieur du pays et les gros bourgs jusqu'à environ 20 000 habitants) ;
- les "Comtés" (Shires en anglais) (généralement dans les zones rurales) et ;
- les "Régions" (Regions en anglais) (nouvelles zones d'administration locale résultant de la fusion de plusieurs comtés et couvrant donc une plus vaste surface que les autres et ayant généralement un village comme centre administratif.
Il n'y a pas de différence légale entre ces types de zones et l'origine du nom de ville, municipalité, comté est antérieure à la loi (Local Government Act 1993) qui les régit. De nombreuses zones ont choisi de ne plus utiliser la classification ancienne et se définissent simplement comme des "Conseils" (Councils en anglais) de sorte qu'en anglais australien le mot council désigne ::
- soit une juridiction géographique d'un gouvernement local comme le "Conseil de Boroowa" (Booroowa Council), le "Conseil de Burwood" (Burwood Council),
- soit l'ensemble des personnes élues pour gérer les affaires locales.
En novembre 2005, il y avait 152 zones d'administration locale en Nouvelle-Galles du Sud auxquelles il fallait ajouter La "Région hors-zone du Far West" qui n'a pas d'administration locale et qui occupe la plus grande partie dui Far West australien ainsi que l'île de Lord Howe qui n'a pas le même type d'administration locale que les autres zones de l'État.