Le poète allemand Adelbert von Chamisso a écrit un poème sur l'île, basé sur les réflexions qu'elle lui a inspiré lors de sa visite en 1816.
Le Chili a déclaré sa souveraineté sur l'île Sala y Gómez en 1808 et depuis 1888 l'île est administrée par la marine chilienne. Depuis le 1er mars 1966, elle est rattachée au département de l'île de Pâques. Le 25 juillet 1974, le département a été transformé en Province de l'île de Pâques.