Le fait divers singulier du naufrage de L'Utile sur l'île Tromelin a inspiré le livre Les Naufragés de l'île Tromelin d'Irène Frain paru en 2009. Au terme d'une enquête, l'auteur, qui a eu accès à la documentation rassemblée par les bénévoles du Groupe de recherche en archéologie navale (GRAN) et effectué un séjour sur l'île, tente de percer le mystère des acteurs de ce drame et apporte une vision nouvelle du comportement des différents protagonistes et notamment du capitaine Lafargue et du lieutenant Castellan.