Îles Extérieures - Définition

Histoire

Image satellite de Coëtivy.

Colonisées par le Royaume-Uni, certaines des îles Extérieures sont regroupées avec l'archipel des Chagos dans le territoire britannique de l'océan Indien au moment de l'indépendance de Maurice en 1965. Lorsque les Seychelles accèdent elles-aussi à l'indépendance le 28 juin 1976, elles récupèrent ces îles, réduisant alors le territoire britannique de l'océan Indien aux seul archipel des Chagos.

Démographie

Bien que composant 46 % du territoire des Seychelles avec 211,3 km² de superficie, les îles Extérieures ne sont que faiblement peuplées avec 1 115 habitants en 2009 soit moins de 2 % de la population du pays qui se réparti sur onze îles et notamment sur Coëtivy qui abrite le plus grand village. Cette faible densité est notamment expliquée par la relative rareté de l'eau douce à cause de la géologie du sol calcaire des îles qui retient peu les précipitations.