Toxicité
Les graines de ses espèces sont parfois toxiques. Leur consommation en grande quantité provoque une maladie neurodégénérative appelée lathyrisme.
Culture
Certaines espèces sont cultivées :
- soit comme fourrage ou dans les prairies naturelles,
- Lathyrus cicera — La gesse chiche ou jarosse
- Lathyrus aphaca — La gesse aphaca ou gesse sans feuilles
- Lathyrus latifolius — Le pois vivace ou gesse à larges feuilles
- Lathyrus pratensis — La gesse des prés
- Lathyrus sylvestris — La gesse des bois ou gesse sauvage
- soit pour leur graines ou leurs tubercules alimentaires
- soit comme plantes d'ornement,
- Lathyrus odorata — Le pois de senteur
- Lathyrus vernus — La gesse printanière ou pois-de-pigeon
- soit ne sont plus actuellement cultivés
- Lathyrus linifolius - La gesse à feuilles de lin (qui servait au moyen âge comme coupe-faim)