Vol 902 Korean Air - Définition
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Introduction
Le vol 902 de Korean Air (KAL902, KE902) était le numéro de vol d'un avion de ligne pris pour cible par des intercepteurs soviétiques le 20 avril 1978, près de Mourmansk, après avoir violé l'espace aérien soviétique et ignoré les messages de la patrouille d'interception. L'avion a pu se poser en catastrophe sur un lac gelé. Deux passagers ont été tués durant l'incident, 107 personnes ont survécu.
Reconstitution du vol
Le Boeing 707 (HL7429), piloté par Kim Chang Ky, part de Paris à destination de Séoul, avec une étape à Anchorage (en Alaska) pour le ravitaillement en carburant. Il n'est pas équipé d'un système de guidage inertiel et les pilotes, lors du calcul de leur itinéraire, font une erreur de signe sur la déclinaison magnétique lors de la conversion entre le cap magnétique et le cap réel. A cause de cette erreur, l'avion ne poursuit pas sa route vers l'Est en direction de l'Alaska mais part vers l'Ouest et décrit un grand arc de cercle passant par la mer de Barents, dans l'espace aérien soviétique. Deux Soukhoï Su-15 sont envoyés pour intercepter le Boeing, qui est identifié comme un avion militaire américain (le Boeing C-135, qui a la même allure que le 707).
D'après les rapports des Soviétiques, l'intrus a ignoré à plusieurs reprises les ordres de suivre les intercepteurs. Les fréquences utilisées étaient différentes pour les Soukhoï et le Boeing, de plus, la radio du Boeing était défaillante. Le Capitaine A. Bosov, pilote leader de Su-15, reçoit l'ordre d'abattre le Boeing. Bien qu'informant ses supérieurs de la nature civile et inoffensive de l'appareil, l'ordre est maintenu. Finalement il tire un missile qui cause d'importants dommages à l'aile gauche et perce le fuselage ce qui provoque une décompression violente, tuant deux des 97 passagers. Le Boeing entame alors une descente accélérée d'urgence et les Su-15 le perdent de vue quand il entre dans les couches de nuages. À 23h05, l'appareil coréen réussi finalement à atterrir sur le lac gelé Korpijärvi, à 400 km au sud de Mourmansk et à environ 30 km de la frontière finlandaise.
L'armée russe arrive sur les lieux deux heures plus tard et prend en charge les 107 survivants (95 passagers restants et 12 membres d'équipage). Les passagers sont relâchés deux jours après, tandis que l'équipage est retenu pour enquête puis finalement relâché après avoir présenté des excuses formelles. Les pilotes coréens reconnaissent qu'ils n'ont pas tenu compte des ordres des intercepteurs soviétiques. L'URSS demande 100 000 $ à la Corée pour couvrir les frais de « prise en charge » de l'appareil coréen, qui ne sera jamais rendu.
Un incident similaire survient 5 ans plus tard avec le vol 007 de Korean Air. Ces deux affaires (dont l'explication officielle est une erreur de navigation entrainant violation de l'espace aérien soviétique) ont causé beaucoup d'embarras chez Korean Air et ont donné naissance à des théories qui soutiennent que la compagnie aurait été employée par les services secrets américains pour des missions d'espionnage.
