Un widget interactif, ou mini-logiciel, est un outil disponible sur un système d'exploitation, une page web ou un blog. Les widgets interactifs proposent habituellement des informations ou des divertissements. Par exemple, certains affichent les cours de la bourse ou des informations météorologiques alors que d'autres permettent de jouer à des jeux vidéo généralement assez basiques comme Pong ou Space Invaders.
Différents sites web permettent de se créer un espace entièrement personnalisable par blocs (les widgets). Ainsi en paramétrant ce site comme page d'accueil du navigateur, les utilisateurs peuvent accéder directement aux informations qu'ils ont sélectionnées.
Les formats dépendent de leurs logiciels (widget engine) et de leur opérabilité avec les systèmes d'exploitation. En voici quelques exemples :
Les widgets de site sont des éléments qui permettent aux webmasters de rajouter des "modules" à leurs sites web. Utilisés principalement sur les blogs, ils permettent par exemple d'inclure dans la "sidebar" (la colonne sur le côté) des informations internes (ex.: les derniers commentaires) ou externes (ex.: les derniers billets d'une autres site). Lorsqu'ils apparaissent sur des pages d'intranet et qu'ils vérifient certaines règles de sécurité, les widgets sont appelés intradget.
Une catégorie en plein essor est celui des "Widgets mobiles", disponibles sur les différentes plateformes de téléphone portable, ce support étant particulièrement bien adapté à la Widgetisation.
Un vrai assistant personnel externe à votre ordinateur et toujours connecté grâce à une connexion wi-fi : ce widget à en lui des données digitales de type service météo, lire à voix haute vos flux RSS préférés, les cours de la bourse, et interagit avec l'écosystème numérique de son propriétaire mais aussi son écosystème physique (la chambre, la maison dans laquelle il trône au milieu d'autres bibelots).
Ce type de widget est aussi appelé souvent Objet Communiquant.
Étant donné que l'on peut créer un widget selon des besoins "ordinaire ou spécifique", il existe une infinité d'utilisation des widgets. En voici quelques exemples :