1862 en science

Astronomie

• L’astronome allemand Argelander termine la publication de son catalogue des étoiles visibles depuis l’hémisphère Nord (450 000).

Biologie et médecine

• Le savant français Louis Pasteur discrédite la théorie de la génération spontanée.

Chimie

• Le chimiste allemand Adolf von Baeyer met au point le premier acide barbiturique, nommé dit-on du prénom de son amie Barbara. Certains dérivés seront utilisés pour leurs propriétés hypnotiques.
• Alexandre-Émile Béguyer de Chancourtois publie son hélice téllurique, une version tridimensionnelle du tableau périodique des éléments.
• Alexander Parkes présente la Parkesine, l'un des plus anciens polymères synthétiques, lors de l'Exposition International Exhibition de Londres. Cette découverte est à la base de l'industrie plastique moderne.

Physique

• Le physicien français Léon Foucault mesure avec précision la vitesse de la lumière.

Technologie

• L'inventeur américain Richard Gatling invente la première mitraillette efficace.

• Charles Darwin : On the Various Contrivances by which British and Foreign Orchids are Fertilised by Insects, and on the Good Effects of Intercrossing, Londres, John Murray, 1862, consultable en ligne

• Médaille Copley : Thomas Graham
• Médaille Wollaston : Robert Alfred Cloyne Godwin-Austen

• 23 janvier : David Hilbert (mort en 1943), mathématicien allemand.
• 11 avril : William Wallace Campbell (mort en 1938), astronome américain.
• 2 juillet : Sir William Henry Bragg (mort en 1942), physicien et un chimiste britannique, prix Nobel de physique en 1915.
• 19 octobre : Auguste Lumière (mort en 1954), ingénieur et réalisateur français.

• 3 février : Jean-Baptiste Biot (né en 1774), physicien, astronome et mathématicien français.
• 5 juillet : Heinrich Georg Bronn (né en 1800), géologue allemand.
• 30 août : Charles-Bernard Desormes (né en 1777), physicien et chimiste français.
• 6 octobre : John Curtis (né en 1791), entomologiste et artiste britannique.