1968 en science

Astronautique

• Janvier
• 9 janvier : Surveyor 7, dernier automate américain avant la conquête de la lune par l'homme, se pose en douceur sur la Lune près du cratère Tycho dans une région montagneuse.
• Avril
• 9 avril : Lancement de la première fusée française « Véronique » à Kourou.
• Mai
• 17 mai : lancement du satellite ESRO-2B destiné à l'étude des rayons cosmiques et des rayons X solaires.
• Septembre
• 21 septembre : Première récupération d’un engin revenant de la région lunaire, la sonde soviétique Zond 5.
• Novembre
• 30 novembre : Echec de la première tentative de lancement de la fusée Europa-1 complète (vol F7).
• Décembre
• 5 décembre : Lancement du satellite européen HEOS-1 d'étude de la magnétosphère et du milieu interplanétaire par une fusée de la NASA.
• 21-27 décembre : Première mission lunaire pilotée (Apollo 8). Première photo de la Terre vue de la Lune par les astronautes d'Apollo 8.
• Sans date
• La NASA teste en orbite terrestre le module lunaire Apollo sans équipage.

Astronomie

• Annonce de la découverte du premier pulsar.

Biologie et Médecine

• Avril
• 28 avril : En France, une greffe de cœur est tentée pour la première fois.
• Frederick Sanger utilise du phosphore radioactif comme traceur pour déchiffrer une séquence d’ARN de 120 bases par chromatographie.

Informatique

• Octobre
• Conférence de Garmisch (10) : l’écriture des logiciels devient une science.
• Décembre
• 9 décembre : Lors de la conférence des sociétés d'informatique tenue à l'université de Stanford en Californie, Douglas Engelbart et son équipe font la démonstration pour la première fois de la souris d'ordinateur. Promue à un bel avenir, la souris révolutionnera le monde informatique.
• IBM décide de vendre séparément le matériel et les logiciels, rompant avec son approche du système total, car les coûts de mise au point des logiciels ne cessent de grimper.

Autre

• Septembre
• Sortie de la Peugeot 504.
• Production des appareils photo reflex à contrôle automatique.

• James Dewey Watson : The Double Helix: A Personal Account of the Discovery of the Structure of DNA. New York: Atheneum (1968).

• Prix Nobel

• Physique : Luis Walter Alvarez

• Chimie : Lars Onsager (norvégien)

• Physiologie ou médecine : Robert W. Holley (Américain), Har Gobind Khorana (Américain né au Pakistan), Marshall Warren Nirenberg (Américain)

• Prix Lasker

• Prix Albert Lasker pour la recherche médicale fondamentale : Marshall Nirenberg, Gobind Khorana, William Windle

• Prix Albert Lasker pour la recherche médicale clinique : non attribué

• Prix Turing : Richard Hamming

• Médaille Bruce (Astronomie) : Willem Jacob Luyten

• Médaille Copley : Tadeusz Reichstein

• Médaille Linnéenne : A. Gragan et Thomas Maxwell Harris

• Médaille Wollaston : Raymond Cecil Moore

• 23 septembre : Wendelin Werner, mathématicien français, médaille Fields en 2006.

• Février
• 21 février : Howard Walter Florey (né en 1898), pharmacologue australien, prix Nobel de physiologie ou médecine en 1945.
• Mars
• 27 mars : Youri Gagarine (né en 1934), cosmonaute soviétique, 1er homme dans l'espace.
• Avril
• 1 avril : Lev Landau (né en 1908), physicien russe, prix Nobel de physique en 1962.
• Juillet
• 16 juillet : Hu Xiansu (né en 1894), botaniste chinois.
• 28 juillet : Otto Hahn (né en 1879), chimiste allemand, prix Nobel de chimie en 1944.
• Août
• 19 août : George Gamow (né en 1904), physicien, astronome et cosmologiste américano-russe.
• Octobre
• 27 octobre : Lise Meitner (née en 1878), physicienne allemande.