Acris crepitans

Acris crepitans
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Amphibia
Sous-classe	Lissamphibia
Super-ordre	Salientia
Ordre	Anura
Sous-ordre	Neobatrachia
Famille	Hylidae
Sous-famille	Hylinae
Genre	Acris
Nom binominal
Acris crepitans Baird, 1854
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

Acris crepitans est une espèce d'amphibiens de la famille des Hylidae.

Elle a pour nom vernaculaire rainette grillon ou plus précisément rainette grillon boréale ou rainette grillon du nord.

Contrairement à d'autres rainettes, cette espèce n'est pas arboricole.

Cette espèce se rencontre :

• aux États-Unis, elle se rencontre à l'est des Rocheuses au Nouveau-Mexique, au Colorado, au Texas, au Oklahoma, au Nebraska, au Dakota du Sud, au Minnesota, au Wisconsin, en Iowa, au Missouri, en Arkansas, en Louisiane, au Mississippi, en Alabama, au Tennessee, au Kentucky, au Illinois, au Indiana, au Michigan, en Ohio, en Pennsylvanie, au Delaware, au Maryland, au New Jersey et dans l'État de New York, en Virginie, en Virginie-Occidentale, en Caroline du Nord, en Caroline du Sud, en Géorgie, en Floride,
• au Mexique au nord du Coahuila, au nord du Nuevo León et au nord du Tamaulipas.

Acris crepitans est une petite rainette (19 à 38 mm). Leur coloration est très variable (gris, vert, brun...) avec généralement des taches irrégulières. En général les pattes présentent des rayures foncées et une ligne blanche part de l'oeil jusqu'à la base de la patte arrière.

Il s'agit d'une espèce diurne, active durant une grande partie de l'année à l'exception de la période hivernale dans les zones les plus nordiques lorsque l'eau est gelée.

Acris crepitans se nourrit de petits insectes, y compris des moustiques. À son tour, cette rainette est la proie de nombreux prédateurs (oiseaux, poissons, autres grenouilles...). Pour leur échapper elle est capable de faire des bonds d'un mètre et s'avère être un excellent nageur.

La ponte a lieu en général d'avril à mai. Le cri des mâles ressemble à celui des grillons ce qui est à l'origine de leur nom commun. Les œufs sont pondus un par un et restent attachés à la végétation ou sont dispersés au fond d'une cuvette. Les têtards qui mesurent jusqu'à 14 mm éclosent en seulement quelques jours et se métamorphosent à l'automne. La maturité sexuelle est habituellement atteinte dans l'année.

Ces rainettes sont de précieux indicateurs de la qualité de l'eau et d'une manière générale de l'environnement dans lequel elles vivent. Depuis les années 1970, les populations d'amphibiens sont en régression, sans doute à cause de l'usage accru d'engrais et de pesticides. A. crepitans blanchardi est considéré comme espèce en danger dans l'État du Michigan et A. crepitans crepitans fait partie de la liste des espèces en voie de disparition dans l'État de New-York.

Il a été démontré que le développement de cette rainette est souvent altéré par une exposition au rayonnement ultraviolet, en particulier UV-B. Les études ont prouvé que le rayonnement UV-B a eu un impact significatif sur les populations d'A. crepitans, entraînant leur disparition de certaines zones notamment les plus nordiques. Ceci pour plusieurs raisons, d'une part le fait que les œufs étant pondus plus près de la surface sont davantage exposés aux UV-B (moins arrêtés par l'eau). D'autre part, ils ne se protègent pas les uns les autres car isolés et non pondus en grappe (pas d'effet d'"ombrage"). Enfin, les pontes intervenant plus tard dans la saison, les œufs sont soumis à une exposition plus longue aux UV-B.

Après notamment des analyses génétiques, cette espèce ne comporte plus de sous-espèces

• Acris crepitans blanchardi Harper, 1947 a été élevé au rang d'espèce Acris blanchardi et
• Acris crepitans paludicola Burger, Smith & Smith, 1949 est maintenant un synonyme de Acris blanchardi

• Baird, 1854 : Descriptions of new genera and species of North American Frogs. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, vol. 7, p. 59–62 (texte intégral).