Baku/Amiral Gorshkov
La quille du Baku a été posée fin 1978 aux chantiers Chernomorskiy en Ukraine. Quelques bugs du système de commandement entraîna un retard de mise en service, qui intervient en 1987. En 1990 l'effondrement du bloc soviétique permet à certaines républiques de devenir indépendantes (dont l'Azerbaïdjan). Le navire ne peut plus s'appeler Baku car il s'agit maintenant de la capitale (Bakou en français) d'un pays étranger. Ainsi, le Baku est renommé Amiral Gorshkov en l'honneur de l'amiral (ex-commandant en chef de la marine soviétique) mort en 1988. En 1994, une explosion de la chaudière imposa des réparations.
La vente du navire
Le 29 janvier 2004 après des années de négociations, la Russie et l'Inde signent un accord pour la vente de l'Amiral Gorshkov. Le porte-avions est cédé gratuitement mais l'Inde doit payer 947 millions de dollars pour les équipements du navire (plus 800 millions pour le moderniser). Les équipements comprenaient les systèmes d'armements (missiles, artillerie et torpilles) mais aussi des aéronefs (16 MiG-29 et 4 Kamov Ka-27). Le contrat prévoit, en outre, la livraison de pièces de rechange et la formation du personnel indien. En novembre 2007, la Russie réclame 1,2 milliards de dollars au lieu des 947 millions, portant le coût d'acquisition à 2,2 milliards, qu'accepte l'Inde en décembre 2008. En février 2009, le chantier naval russe demande une nouvelle rallonge de 700 millions pour finaliser la modernisation, ce qui porterait le coût du bâtiment à 2,9 milliards de dollars.
INS Vikramaditya
La marine indienne décida de transformer le porte-avions pour lui permettre de récupérer les avions à décollage/atterrissage horizontal (STOBAR). Ainsi, l'INS Vikramaditya pourra emporter des avions classiques qui seront catapultés pour prendre leur envol. Mais ces modifications (et autres modernisations) entraînent un retard de livraison. Initialement prévue pour 2008, l'entrée en service de l'INS Vikramaditya a déjà été repoussée à 2010 et la prolongation de vie de l'INS Viraat (jusqu'en 2012) laisse penser que la mise en service effective n'interviendra qu'en 2012. La date de livraison a été confirmée pour 2012 lors de la conclusion d'un nouveau contrat en 2010.
