Architecture des moteurs à combustion interne

L'architecture des moteurs définit la position des cylindres dans un moteur à combustion interne.

• Les cylindres sont placés les uns à côté des autres. Dans l'industrie automobile, les moteurs de petite cylindrée sont souvent des moteurs avec cylindre en ligne. Depuis plus de 30 ans, les moteurs à 4 cylindres en lignes sont devenus la norme dans l'industrie automobile. Ces moteurs sont réputés pour leur douceur de fonctionnement.

• Les cylindres sont placés les uns à côté des autres mais décalés d'un certain angle (15 à 90°) par paire, ce qui permet de les placer plus près les uns des autres, les têtes de cylindre s'intercalant les unes avec les autres. La majorité des moteurs à 6 cylindres et plus produits en 2005 étaient des moteurs avec cylindres en V. Les nouvelles technologies de désactivation de cylindres, où une rangée de cylindres est mise hors service lorsque le véhicule n'a pas besoin de toute la puissance, ont donné un nouveau souffle aux moteurs à cylindres en V.
• Le moteur en V peut être plus ou moins droit ou couché. Lorsque l'angle est de 90° et qu'un des deux cylindres est à l'horizontale, on parle volontiers de cylindres en L, sans que le moteur soit vraiment différent d'un moteur en V.
• Exemples : Ducati 90° axe transversal, Moto Guzzi 90° axe longitudinal à air, Voxan 72° axe transversal, refroidi par eau.

• Trois cylindres, où chaque cylindre est décalé par rapport à l'autre d'un certain angle. Par exemple : angle du 1er par rapport au 2e : 15° ; angle du 3e par rapport au 1er : 30°.

• Le moteur en H est tout simplement l'accouplement de deux moteurs en L opposés avec leurs carters d'huile mis en commun.
• Exemple: moteur Napier Sabre II 24 cylindres, équipant notamment le Hawker Tempest et développant une puissance de 2 130 chevaux.

• Les cylindres sont répartis radialement autour du vilebrequin. Utilisé pour les moteurs d'avions et certains moteurs de motos (Megola, etc.).

• Ces moteurs peuvent être rotatifs, l'ensemble des cylindres constitue alors le volant d'inertie.

• Les cylindres se font opposition par paire, à plat. Ces moteurs, réputés pour être plus rugueux, permettent d'abaisser le centre de gravité des voitures. Ils ont un avantage : les cylindres se déplaçant presque dans un même plan mais dans des directions opposées, les vibrations néfastes s'annulent en grande partie.
• Exemples : Citroën 2 CV (et dérivés), VW1300 "coccinelle", Porsche 911, Subaru Impreza, Motos BMW, Honda Gold Wing...

Les cylindres sont étalés dans un plan. Louis Blériot a traversé la Manche avec un avion muni d'un trois cylindre en éventail fabriqué par Alessandro Anzani.

Il s'agit de moteurs à plusieurs vilebrequins parallèles.

Avantages :

• Moins de longueur
• Possibilité de monter des distributeurs rotatifs sur tous les cylindres (moteurs 2 temps)