Arctocephalus philippii

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Otarie des îles Juan Fernandez
Classification
RègneAnimalia
EmbranchementChordata
Sous-embr.Vertebrata
ClasseMammalia
Sous-classeTheria
Infra-classeEutheria
OrdreCarnivora
Sous-ordreCaniformia
FamilleOtariidae
GenreArctocephalus
Nom binominal
Arctocephalus philippii

(Peters, 1866)
Statut de conservation IUCN :

VU D2 : Vulnérable

Schéma montrant le risque d'extinction sur le classement de l'IUCN.

L'Otarie des îles Juan Fernandez (Arctocephalus philippii) est comme son nom l'indique endémique (elle ne vit que dans ce lieu) de l'Archipel Juan Fernández, au large des côtes du Chili, ou naquit l'histoire de Robinson Crusoé.

C'est la plus petite en taille des otaries, à l'exception de sa proche cousinne, l'Otarie des Galapagos Arctocephalus galapagoensis, qui est encore plus petite.

Découverte au XVI siècle, par le navigateur Juan Fernández, Arctocephalus philippii a commencé à être chassée à grande échelle au XVII siècle. On l'a cru éteinte au XX siècle, jusqu'à ce qu'une petite population d'environs 200 survivants fut redécouverte. Protégée, la population a assez rapidement augmentée. Il y aurait en 2006 environs 10 000 animaux vivants en liberté, mais l'espèce est encore considéré comme vulnérable.