Introduction
Ares est la nouvelle famille de lanceurs civils américains de la NASA.
Le nom de cette famille de lanceur fait clairement référence à Arès, le dieu grec de la guerre appelé Mars par les Romains.
Quant au numéro du lanceur super lourd, celui-ci est un clin d'œil à Saturn V ayant envoyé les astronautes du programme Apollo sur la Lune.
Trois modèles de lanceur Ares vont être développés conjointement :
- Ares I : lanceur permettant d'envoyer la capsule habitée
- Ares IV : lanceur lourd pouvant permettre d'envoyer une capsule habitée
- Ares V : lanceur lourd satellisant le reste de la charge utile de la mission
Une version modernisée du moteur-fusée J-2 les propulsera.
Le premier prototype, Ares I-X, a été lancé le mercredi 28 octobre 2009 à 11 h 30 EDT, depuis le Centre spatial Kennedy.