Arroche des jardins

Arroche des jardins
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Caryophyllales
Famille	Chenopodiaceae
Genre	Atriplex
Nom binominal
Atriplex hortensis L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Caryophyllales
Famille	Amaranthaceae

L’arroche des jardins (Atriplex hortensis) est une plante herbacée annuelle de la famille des Chenopodiaceae, ou des Amaranthaceae selon la classification phylogénétique, cultivée comme plante potagère pour ses feuilles consommées comme légume.

Arroche, arroche des jardins, arroche cultivée, arronse, belle-dame, bonne-dame, chou d’amour, épinard géant, faux épinard, érode, folette.

Description générale

Plante herbacée annuelle de 60 cm à 1,5 m de haut. Tige dressée, cannelée, rameuse. racine principale assez développée. Feuilles alternes, glauques, parfois rougeâtres, à face inférieure plus ou moins farineuse. Les feuilles inférieures, à pétiole relativement long, ont un limbe triangulaire, en forme de fer de hallebarde. Vers le haut de la tige, le limbe devient allongé, presque entier. Les fleurs, petites, verdâtres, sont réunies en grandes grappes composées. Les fleurs pistillées ont deux sépales libres, qui forment deux valves arrondies, de 6 à 10 mm de large, autour du fruit. Le fruit, ovoïde, contient une graine.

Caractéristiques

• organes reproducteurs :
• Type d’inflorescence: épi de cymes triflores
• répartition des sexes: monoïque
• Type de pollinisation: autogame, entomogame
• Période de floraison: juillet à septembre
• graine:
• Type de fruit : akène
• Mode de dissémination : anémochore
• Habitat et répartition :
• Habitat type : friches annuelles, subnitrophiles, médioeuropéennes
• Aire de répartition : introduit (Asie)

Distribution

Cette espèce est largement cultivée dans toutes les zones tempérées, souvent naturalisée en Europe méridionale ainsi qu'en Amérique. Probablement originaire d'Asie (Asie centrale, Sibérie) où l'on trouve une espèce très proche.

Alimentation

Les feuilles se consomment très fraîches, cuites à la façon des épinards. Les feuilles jeunes et tendres peuvent se consommer en salade. On les mélange souvent aux feuilles d’oseille pour corriger l’acidité de ces dernières.

D'autres espèces courantes comme mauvaises herbes sont également comestibles mais rarement utilisées.

Thérapeutique

La plante a des propriétés laxatives et rafraîchissantes. Les feuilles, utilisées en cataplasmes, sont émollientes.

Teinture

Elle a servi à fabriquer une teinture de couleur bleue, analogue à l’indigo. Il existe par ailleurs une variété à feuilles rouges, propsée par l'association kokopelli. Celles-ci sont utilisées afin de produire une teinture rouge.

Culture

Préfère les sols frais, riches en humus. Elle est plus rustique et de culture plus facile que l'épinard. La multiplication se fait par semis au printemps de mars à mai (ou en automne en climat doux). Éclaircir le semis lorsque les plantules ont quelques feuilles. La récolte consiste à prélever les feuilles tendres au fur et à mesure des besoins, avant floraison.

Cette plante était déjà citée au Moyen Âge, dans le capitulaire De Villis, parmi les plantes potagères recommandées. Elle fut très populaire en Europe centrale, mais est désormais peu cultivée.