La conquête spatiale a permis un bond en avant très important dans le domaine de la technologie, voici quelques exemples de matériaux ou de techniques dérivés des recherches liées à l'espace :
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Le développement des satellites est à l'origine de :
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la météo
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le guidage automobile par GPS
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les centaines de chaînes TV
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la balise de détresse Cospas-Sarsat qui équipe 600 000 balises dans le monde
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La couverture de survie :
origine : 1960, film plastique aluminé en mylar chargé de réfléchir les ondes radio sur le ballon satellite Echo 1
- Le textile ignifugé:
origine : textile pare-flamme en fibre de kevlar qui protège contre les effets calorifiques du rayonnement thermique
- L'airbag (Coussin gonflable) :
origine : système inventé et mis au point dans le cadre du développement des accéléromètres spatiaux alors qu'en parallèle, les industriels de l'automobile faisaient leurs expérimentations
- En médecine : l'imagerie médicale :
origine : l'imagerie spatiale a contribué à l'évolution des images médicales de type RMN et IRM
- Les couches-culottes :
origine : les premiers spationautes revêtaient des combinaisons incluant des matériaux absorbants pour satisfaire leurs besoins naturels
- Le revêtement des poêles :
origine : matériau destiné à protéger les satellites des chocs de l'espace; en effet cette matière permet aux éléments extérieurs de glisser
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les matériaux composites sont à l'origine de :
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Les freins du TGV (origine : composite en carbone-carbone utilisé pour les tuyères des propulseurs d'appoints des fusées)
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Des fauteuils roulants plus légers (origine : les matériaux composites des satellites)